有人问，你的身高是多少？你说150厘米。这样的回答既正确又不正确，不信你亲自量一量，刚起床时一定要高于150厘米，而晚上临睡前一量，一定又矮于150厘米。有时还会令你大吃一惊，早、晚的身高竟能差出4～6厘米！这是怎么回事呢？
原来，人体就像一架机器，而骨头就是这架机器的支架。机器的支架是用钢铁铸成的，人的支架是骨头。人的骨头一节节地连着，支撑着，又能随意转动。因此，在节与节之间，就有一种软的东西把两节骨头连起来，称为“软骨”。椎间盘由透明软骨板、纤维环和髓核构成。特别是髓核，被嵌在相邻椎体的软骨板之间，是半透明乳白色的胶状物质，富有弹性，含水分约80%～85%。髓核有一定的渗透能力，白天工作及身体上部的体重压力，可使髓核内所含的液体经过软骨板被驱出外渗。夜里睡觉平躺着的，这时骨头之间不是层层相压，关节间就松弛了。于是骨骼间的软骨层就会吸收较多的体液，从而变厚。虽然一层软骨变厚得不多，但是从足关节到颈关节，有很多地方变厚，加起来就是个不小的数字。这样，当你刚起床时一量身高，保证就“长”高了不少。
而白天我们要学习、走路，不是坐着就是站着，骨骼之间在地心引力的作用下互相挤压，又会把软骨层的体液挤压出去，这样经过1天的时间，身高就会变矮。如果这一天是走远路，或者是干重活、抬重物，那么到晚上时，你的身高就会更矮，有时就会差出4～6厘米。