“这时下午5点钟，我上楼来到那间挂红窗帷的房间，等天黑了再说。我在那房间等的时候，一年来在我生命垂危之际总在我心头萦绕的那些事又一次在我脑际浮现，而且更让我惕息不安。
“这个科西嘉人公开对我扬言要报仇，我从尼姆到了巴黎，一路上他总是跟着我。就是这科西嘉人先在花园里躲藏了起来，然后过来袭击我。他看见我挖墓坑，也看见我埋那孩子。他可能没法打听您是谁，也说不定他已经知道了您是谁……难道他就不会哪一天找上门来，说什么替这可怕的事保密，从而要挟敲诈您?假如他得知他那一匕首刺下来我却没有死，这敲诈不正好是他报仇的软刀子?所以最紧要的是首先，而且无论如何，得把过去留下的痕迹全部消除，我得把有形的痕迹全都抹去，历历在目的往事只能留在我自己心间。正是为了这个缘故我才取消了那份租房合同，正是为了这个缘故我又赶到这儿，也正是为了这个缘故我在这儿守着。
“夜幕降临，但我一直静静等到天色完全变黑，我没有点灯，仍在那房间里等着。外面刮起一阵阵的风，吹得房间的窗帷瑟瑟飘动。我总觉得似乎看到有密探在帷幔后面躲着，不由得一阵又一阵地哆嗦起来。我又似乎觉得听到您在我身后的床上呻吟，但我不敢转过身看一眼。四周一片寂静，我的心怦怦直跳，我只觉得心跳得这样猛烈，我那伤口似乎又要裂开。终于我听到乡间的种种声音逐一静了下来，我知道再没有什么可提心吊胆的了，我不会被人看见，也不会被人听见，于是我决定下楼。
“听着，埃尔米娜，我总认为自己并不比别人胆怯，但是，我从怀里掏出开楼梯门的那把小钥匙的时候——我们以前都把这把小钥匙视为至宝，您都想它系在一枚金戒指上，当我把楼梯门打开的时候，当我透过窗户看到天上的月亮朦朦胧胧，在旋梯的步步踏级上洒下一长道幽灵一般的淡淡白光的时候，我不由得紧紧贴在墙上，几乎失声大喊起来。我觉得自己快要疯了，但我终于镇静下来，一级又一级地迈下楼梯。这时我唯一不能控制自己的，就是瑟瑟发抖的双膝。我只得紧紧抓住楼梯的扶手，只要我稍一松手，就会一头栽倒下去。
“我走到下面的楼梯门，门外有一把铁铲靠墙放着，我又拿上一盏可遮光的提灯，到了草坪中央我停下来，把灯点上，然后我接着往前走。那时正是11月底，花园里的绿叶都已凋落，一棵棵的大树仿佛只是伸着瘦削长臂的骷髅，沙砾小径上的枯叶在我脚下簌簌发响。我这时真是提心在口，朝树丛走去的时候，从口袋里掏出一把手枪紧紧握在手中，我觉得时时看到那个科西嘉人的身影在桠杈之间悠荡。
“我用提灯把树丛细细照一遍，树丛间空空荡荡，我又向四周环视了一眼，花园里的确只有我一个人。夜色沉沉，只听得一只猫头鹰凄厉地啼叫着，仿佛在召唤夜鬼，除了这啼叫声外，四周一片寂静，再也听不到半点声息。我把提灯挂在一枝桠杈上，一年前我在这地方挖坑的时候，就把这枝桠杈牢牢记住了。这地方的草经过一个夏天已长了密密的一层，入秋以来也没有人过来修剪，但是我看到有一块地方的草比较稀疏，显然这就是我当初把土刨开的地方。我于是开始挖起来，等了一年之久的时刻终于来临。
“所以，我满怀希望，使劲地挖，把一簇簇的草翻了个够，总以为我的铁铲尖会碰到什么硬的东西，然而什么也没有!可是我挖的坑已经是原先挖的两倍那么大了。我想是不是自己糊涂了，把地方记错了，于是我把能想得起的细节一一回想一遍。光秃秃的树枝间嗖嗖吹来一阵刺骨寒风，然后我额头上的汗仍然涔涔淌下。我记得被匕首刺伤的时候，我正在踩刚填回坑里的土。那天我踩土的时候，手正扶着一棵金雀花树。我身后是一堆供散步休息的假山石，因为当我倒下的时候，手从金雀花枝上滑下，还感到那冰凉的石头。现在我右边是那棵金雀花树，后面是假山石，我站到原来的位置故意倒下，然后站起身来再挖，把挖出来的坑再加大加宽。但什么也没有挖到，再怎么挖总挖不到任何东西!那只箱子不在了。”
“那只箱子不在了?”唐格拉夫人已慌得气都喘不过来了，只是喃喃问了一句。
“不要以为我这么一找就死心了，”维尔福接着说道，“不，我接着把整个树林搜了一遍。我想，害我的那个刺客把那木箱重新挖了出来，以为是什么宝物，于是想窃取把它带走了，后来他发现自己弄错了，他自己也挖了一个坑，把箱子埋了。可是树林里什么也没有找到，我又冒出一个想法，他不会这样小心，只是随手把箱子扔在哪个角落算了。假如是这样，我只有到天亮以后才能找，我又上楼回到房间，等天亮了再说。”
“噢，我的上帝!”
“天一放亮，我又下楼。我首先到树林里找，希望能发现黑夜中不曾注意到的蛛丝马迹。我挖开的土竟然有20多尺见方，两尺多深，一个工人一天勉强挖的土方，我一个人只用一个钟头的工夫全干完了，但毫无结果，我什么都没有发现。我想到箱子可能被扔在哪个角落，于是我按这个假定去找。箱子说不定就在通小门的那条路上，但找来找去跟一开始找的结果一样，什么也没有找到，我的心都凉了，又回到树林，然而树林里已没有任何希望了!”