“你到底想说什么，先生?”男爵夫人喊道，她又急又恼，不由得浑身哆嗦了起来。
“耐心一点，夫人，我就要说到了。”
“很好。”
“4月份您上大臣府邸吃饭，饭桌上讲了西班牙的问题，您听到了一段机密的话，说要撵走卡洛斯先生，于是我买了一部分西班牙债券。后来卡洛斯先生果然被撵走了，就在他重渡布达索阿河该河的12公里河段为法国和西班牙两国边界。的那一天，我赚到60万法郎。在这60万法郎中，您拿了5万埃居。这就是您的钱了，您也按您的心思派了用场，我不会来跟您算这个账的。但是，今年一年您拿到了50万里弗，这总是真的吧。”
“很好，后来呢，先生?”
“啊，问得好，后来呢!好呀，正是后来事情就不好了。”
“你倒是真会说话……事实上……”
“我明人不说暗话，本人就是这样……后来，这后来的事也就是三天前的事嘛。三天前同德布雷先生谈什么政治，您觉得从他话里听出卡洛斯先生又回西班牙了，于是我把手上的西班牙债券都抛出去，消息一传开，市面上一片惊慌，我这债券哪是卖，简直就是白送。第二天又说那消息是假的，可这假消息害我赔了70万法郎。”
“那又怎么样?”
“那又怎么样!既然我赚的时候都分给您四分之一的钱，所以我赔的时候，您得给我四分之一的钱。70万法郎的四分之一，就是175万法郎。”
“您对我说这些话真是荒唐，我真不明白您怎么把德布雷先生的名字同这乱七八糟的事扯一起。”
“因为您万一手上没有我要的175万法郎，您可以向您的朋友们借，德布雷先生就是您的朋友。”
“呸!”男爵夫人喊道。
“喔，不要动容，不要叫嚷，也不要演戏，夫人，要不然您是逼我对您实话实说了：我已经看到德布雷先生对着您给他的50万里弗在一旁独自冷笑，他会觉得他找到了最精明的赌徒也不曾想到的赌法，他玩轮盘赌不下赌注就能赢，输了也不用他赔钱。”
男爵夫人真想发作了。“卑鄙!”她说道，“您敢不敢说，今天您敢这么骂我，自己都不知道在胡说些什么?”
“我不说我知道，我也不说我不知道，我只是告诉您，四年来您已不是我的妻子，我也不是您的丈夫，可您看看我的行为究竟怎么样，您再看看我是不是前后言行一致。我们关系破裂前有一阵子，您说您想跟那个刚在意大利歌剧院走红的大名鼎鼎的男中音学音乐，而我也正好想跟那位在伦敦大出风头的舞星小姐学跳舞，为了您也为我自己，一共花去了我差不多10万法郎。看在家庭和睦的分上，我什么也没有说。花10万法郎让丈夫学会跳舞，妻子精通音乐也算不得贵。过不久，您对唱歌腻了，又冒出个念头，想跟一位大臣秘书学外交，我也让您学了。您心里明白，既然您自己掏钱包付这学费，这与我又有何牵扯?但是今天我明白过来了，您是在掏我的钱包，您这学费很有可能要我每月花上70万法郎。到此为止吧!夫人。事情总不能这样延续下去。这位外交官可以给您上课……但必须是免费的，这我可以容忍，要不，他休想再迈进我家门槛。听明白了吗，夫人?”
“噢，这太过分了，先生!”埃尔米娜哽咽着喊道，“您现在岂止是无耻而已。”
“可是，”唐格拉说道，“我倒是高兴地看到，您也不过是如此而已，您心甘情愿遵循了这句老话：夫唱妇随。”
“您侮辱人!”
“这话说对了，事情已经做了，那就到此为止，我们要冷静想想。我本人从不过问您的事，除非是为了您的好，您对我的事也应该这样。您不是说对我的银柜不感兴趣吗?很好，您的银柜您自己管，但是我的银柜用不着您来填，也用不着您来掏。再说，谁知道这一手是不是想害我猝不及防的政治手腕?是不是大臣看我是反对派而怒气攻心，看我深孚众望而嫉贤妒能，于是同德布雷先生串通一气，想让我破产?”
“可能吗?”
“太可能了。谁见过这种事……电报发来的消息是假的，这不可能，或者说几乎是不可能的，先后两次电报的内容居然会截然不同!……实际上这是在存心坑我。”
“先生，”男爵夫人改用和缓的口气说道，“我觉得您不至于不知道，那个报务员已经被开除了，人家甚至还说要起诉他，逮捕令也下了，只是没等搜他的人到，他早已逃走躲了起来，所以才没有逮捕成。他这一跑，正好证明他不是犯傻胡来就是犯罪闹事……这一次是出了差错。”
“是呀，好一个差错，让那些蠢人喜眉笑眼，让大臣一夜没有睡好觉，让那些国务秘书涂掉了一张又一张的纸，但对我却是70万法郎的代价。”