“说得好，”基督山喊道，“说得好，这正是我那位可爱的阿代尔蒙说的话。他想了一想，又微微一笑，用一句西西里谚语回答我，我想法国人也说这句谚语：‘我的孩子，世界不是一天之内创造出来的，而是用了七天，你星期天再来吧。’星期天我又去找他。这一次他不用砒霜溶液浇卷心菜，而是用马钱子碱的盐性溶液，科学家说的学名是strychnoscolubrin a拉丁文：蛇藤属马钱子。这一次卷心菜丝毫没有发蔫的样子，所以兔子没有任何戒心，可是5分钟后兔子死了。母鸡啄了兔子肉吃，第二天也就没命了。这时我们是秃鹫，我们把母鸡叼走，开了膛。这一次一切特有的症状都看不到，能见到的都是一般性的症状，所有器官都没有任何特殊征象，只是神经系统激增，仅此而已，有脑充血的痕迹，再看不出别的什么了。母鸡不是被毒死的，而是中风死的。我很清楚，母鸡中风实属罕见，但人中风却是常有的事。”
维尔福夫人似乎越来越困惑了。“所庆幸的是”，她说道，“这一类毒药只有化学家才会配制，因为，说句实话，不然世界上有一半人把另一半人全都毒死。”
“化学家可以配制，爱好化学的人也会配制。”基督山随便应了一句。
“另外，”维尔福夫人竭力想从自己的思路中摆脱出来，说道，“手段不管多么巧妙，犯罪总是犯罪，虽然能逃脱人的追究，但躲不过上帝的眼睛。在良心问题上，东方人比我们高明，他们非常明智，把地狱都给取消了，高就高在这里。”
“啊，夫人，像您这样善良的灵魂当然会产生这种顾忌，但是推理又可使这种顾忌化为乌有。人类思想中不良的一面永远可以借用让·雅克·卢梭一句怪论来概括，卢梭说——您知道这句话，‘5000里外有人动动手指头，名士要人也就被杀死。’人的一生是在做这种事情上度过，人的智慧也因为这些事焦心苦虑而耗竭。您很少看到有人会莽莽撞撞地把刀插到他同类的心上，或者，为了把人从地球上消灭掉，投放刚才我们说的那么多量的砒霜。这样的举动的确是一种怪僻或愚蠢。像这样蛮干，身上流的血要热到36度，脉搏要跳到90，灵魂要越过常规。但是，我们不妨像文学的研究一样，同一个词改用温和色彩的同义词来说，假如您的行为只是为了淘汰，假如您不是卑鄙无耻地去暗杀，而只是把妨碍您的人从您的路上请出去，于是没有对抗，没有暴力，也不用制造痛苦的工具，因为痛苦变为折磨以后，受害人反而成为殉难者，而施害人则成为名副其实的刽子手。假如不用流血，不用大喊大叫，不用装腔作势，特别是不作那种既可怕又会连累人的迅雷不及掩耳这种事，那么您就能躲过人类法律的打击，因为法律说的只是‘不得扰乱社会。’这就是东方人如何行事和获得成功的秘诀，东方人稳重冷静，在这种比较重要的场合，他们对于时间问题是不大顾及的。”
“可是还有良心问题。”维尔福夫人说道，她的声音已经非常激动，似乎想叹息，但又忍住了。
“是的，”基督山说道，“是的，幸而还有良心问题，不然人也太不幸了。每一次比较狠毒的行动之后，总是良心来为我们解脱，良心会给我们提供上千个自慰自解的理由，而如何判断这些理由，那也全在我们自己了。但是，这种种理由不论多么美好，也能让我们泰然安眠，然而在法庭试图保全我们生命的时候却又是十分干瘪的了。譬如说，理查三世莎士比亚戏剧中的人物，英国国王。在其兄爱德华四世的两个孩子被谋杀后，于1483—1485年间继承王位。在除掉爱德华四世的两个孩子后，良心可能给了他极大的慰藉，他的确可以对自己说：‘这两个孩子的父亲是个荼毒生灵的暴君，他们继承了他们父亲的罪恶，但是只有我一人从他们年幼的禀性中看出来了。这两个孩子妨碍我为英国人民谋取幸福，因为他们必然会造孽于英国人民。’而麦克白斯夫人引自莎士比剧作。麦克白斯夫人为给儿子谋取王位，鼓动丈夫将国王邓肯杀死。也这样靠了她的良心而得到慰藉的，不管莎士比亚怎么说，麦克白斯夫人谋取王位不是为了她丈夫，而只是为了她儿子。啊，母爱是一种多么伟大的德行，又是一种多么强有力的动机，它可以使许多事情得到宽恕，所以，邓肯被杀之后，麦克白斯夫人如果没有她的良心给予慰藉，那她一定会是非常痛苦的。”
基督山以他特有的讥讽口吻，把这一条又一条令人心惊胆颤的箴言和令人心悸的怪论谔谔直言，维尔福夫人只是贪婪地听着。接着一片沉静之后，她开口说道：“您知道，伯爵先生，您真是个可畏的辩论家，您是透过多少有点苍白的光线来观看世界!您这样判断世界难道真的仔细到利用蒸馏器和曲颈甑进行的吧?您的话说得对，您是位大化学家，至于您给我儿子闻的，很快让他苏醒过来的那种酏剂……”
“噢，这种药不可轻用，夫人，”基督山说，“一滴可以使这垂死的孩子苏醒过来，但三滴就会使血液涌进他肺部，促使心脏剧跳，六滴就会终止呼吸，造成昏厥，比他当时的情况要严重得多，十滴则使他猝然死亡。您知道，夫人，在他冒冒失失碰那些小瓶的时候，我是怎样急忙把他拉开的呀!”
“那么，这是一种非常可怕的毒药?”
“噢，我的上帝，不是的!首先，我们姑且这样说，毒药这个词似是而非，因为医学上可以用最为烈性的毒药，但只要按法使用，可又是良药。”