“啊，说得太难听了，我不敢学给您听。”
“您就说吧。”马克西米利安微笑着说。
“我父亲一直皱紧双眉，他接着说：‘这些人都是狂热分子，皇帝倒是懂得对他们人尽其才，他把这些人叫作炮灰，这些家伙也只配这种称号。我高兴地看到新政府也在实施这样一个有益的原则。如果政府抓住阿尔及利亚不放仅仅是为了执行这项原则，虽然代价是贵了一点，但我认为政府的做法值得称道。’”
“的确，玩弄这样的手腕不免粗暴，”马克西米利安说道，“但是，亲爱的朋友，您也大可不必因为维尔福先生的话而脸红。在这一点上，我尊敬的父亲毫不比您父亲逊色，他反反复复地说：‘皇帝做了那么多的好事，他为什么不把法官和律师编一个联队，派他们上火线?’您看，亲爱的朋友，要论言辞之生动，思想之仁慈，各派都不相上下。但是，检察官说完之后，唐格拉先生又是怎么说的呢?”
“啊，他笑了起来，这是他所特有的奸笑，我觉得是狞笑，接着他们都起身走了，这时我才发现我祖父非常激动。我应给您说明白，马克西米利安，只有我一个能看出这可怜的瘫痪病人心里是不是烦躁。而且当时我也估计到，当着他面说的这番话——因为现在谁也不去理会这个可怜的老人，一定使他痛苦，因为这是在说他的皇帝的坏话，而他好像是皇帝的狂热追随者。”
“他也确实是帝国的有名大人物之一。”马克西米利安说，“他曾经是元老院议员。您可能知道，也可能不知道，瓦琅蒂娜，复辟时期拿破仑分子进行的一切阴谋活动都有他。”
“知道，有几次我听人家悄悄讲过这些事，我觉得太奇怪了，祖父是拿破仑分子，父亲是保王党分子，总之，这都是不由人的事……我转身看我祖父，他用眼睛朝我指指报纸。‘你有什么事，爷爷?’我问他，‘你高兴吗?’
“他作了一个肯定的表示。
“‘是我爸爸刚才的话让你高兴?’我问他。
“他作了一个否定的表示。
“‘是唐格拉先生说的话?’
“他还是表示不对。
“‘那么是因为摩莱尔先生获得荣誉勋位章?我没有敢说马克西米利安。’
“他表示是的。您相信吗，马克西米利安?他不认识您，可是您获得荣誉勋位章他感到高兴。可能是他老糊涂了，因为大家都说他现在是老小孩。不过他表示是，我倒是信的。”
“真是稀奇，”马克西米利安边想边说，“您父亲恨我，相反您祖父却……这种党派的爱与憎真是莫名其妙!”
“嘘!”瓦琅蒂娜突然喊道，“快躲起来，您走吧，来人了!”
马克西米利安赶紧跳到一把铁铲旁边，拿上铲子便无情地在苜蓿地里翻起土来。
“小姐!小姐!”树丛后面有个声音喊道，“维尔福夫人到处唤您，她喊您过去，客厅有客人。”
“有客人!”瓦琅蒂娜不安地说，“谁来看我们?”
“是个大老爷，亲王，听说是这样，他是基督山伯爵先生。”
“我就过去。”瓦琅蒂娜大声说道。
铁栅门外的那一位一听到基督山这名字不由得怔了一下，而瓦琅蒂娜的一声“我就过去”则早就等于每次幽会结束时说的“再见”。
“嗯!”马克西米利安靠在铁铲上纳闷起来，自言自语地说，“基督山伯爵怎么也认识维尔福先生?”