“伯爵先生要我从哪儿讲起?”贝蒂西奥问道。
“随你便，”基督山说，“反正我什么也不知道。”
“我还以为布佐尼长老已经向阁下讲过了呢……”
“是的，可能零零碎碎地讲过，不过七八年过去了，我全都忘了。”
“这样我就不用担心阁下会嫌我烦，我可以……”
“讲吧，贝蒂西奥先生，讲吧，就当是我读晚报吧。”
“话得从1815年说起。”
“啊，”基督山说，“1815年，这可是有年头了。”
“是的，先生，可是这些事连细枝末节我都记得清清楚楚，就像是昨天刚发生的一样。我有个哥哥在皇帝的军队里服役，已经当上中尉，他那个团全部是科西嘉人。我哥哥是我唯一的朋友，我们是孤儿，那时我5岁，他18岁，哥哥抚养我长大，待我像儿子一样。1814年波旁王朝的时候他结婚成家，后来皇帝从厄尔巴岛回来，我哥哥立即又去军队服役，在滑铁卢受了点轻伤，跟着队伍撤到卢瓦尔法国地名。。”
“你这是在给我讲‘百日’历史，贝蒂西奥先生，”伯爵说，“如果我没有记错，这部历史已经有人写了。”
“请原谅，阁下，不过一开始这些细节是得交待清楚，您也向我说了您不嫌我说话烦。”
“好吧，说下去吧，我说到做到。”
“有一天我们收到一封信。我得给您交待清楚，当时我们住在一个叫罗格里亚诺的小村，就在科西嘉角的顶头。信是我哥哥写来的，他告诉我们说，军队解散了，他准备取道夏托鲁，克莱蒙费朗，多姆山和尼姆回家。他说假如我有钱，请人把钱给他捎到尼姆，交给一个我们认识的小客栈老板，我跟那老板也真有点来往。”
“走私来往吧。”基督山说。
“嗨，我的上帝!日子总是要过的呀，伯爵先生。”
“倒也是，讲下去吧。”
“刚才我说了，阁下，我很爱我哥哥，所以我决定不托人捎钱过去，而是我自己送去。我有1000法郎，给嫂子阿森塔留下500，我拿500，于是上路去尼姆。路上没有什么难办的，我自己有船，也正好有点货要弄到海上去，捎带着我的事也就办了。可是货装好后，刮起了顶风，我们走了四五天还进不了罗纳河，最后我们总算进了河，接着溯流而上到了阿尔，我把船停靠在贝勒加特和博凯尔之间的什么地方，然后走陆路去尼姆。”
“该到正题了，是不是?”
“是的，先生，请原谅，不过阁下过一会儿就知道，我现在给您讲的绝对不是废话。那个时候，法国南方正在闹那场臭名远扬的大屠杀。有那么两三个强盗，叫特雷塔荣，特吕弗米和格拉方，在大街小巷一怀疑上什么人是拿破仑党的，就把什么人杀死。想必伯爵先生听说过这草菅人命的事了吧?”
“隐隐约约听说过，当时我在的地方离法国十分遥远。往下说吧。”
“到了尼姆，那简直就是在血泊中淌着走，每走一步路就遇到几个死尸，杀人凶手成帮结队的杀呀，抢呀，烧呀。一见到这腥风血雨的样子，我吓得直哆嗦。我自己倒没有什么，我是一个普普通通的科西嘉打鱼的，没有什么好害怕。而且正相反，那个年月对我们这些走私贩子来说，倒是个好时候。可是我哥哥是帝国的战士，刚从卢瓦尔的部队下来，还穿着军装，挂着肩章，事事处处都够他提心吊胆的了。我赶快奔到那客栈老板家，我的预感没有错，我哥哥是在前一天赶到尼姆，他刚敲门准备投宿，就在那家门口被人害死了。我四处打听找凶手，可是那些凶手太让人害怕了，谁也不敢告诉我他们姓什么叫什么。于是我想到了老听人谈到的法国司法机关，他们应该是无所畏惧的，我赶紧去找检察官。”
“这位检察官叫维尔福?”基督山漫不经心问道。
“是的，阁下，他是马赛来的，原先是马赛的代理检察官。他很是卖力，所以升了一级，据说他是最先向政府报告皇帝从厄尔巴岛返回的人之一。”
“于是，”基督山说，“你去找他了。”
“‘先生，’我对他说，‘我哥哥昨天在尼姆的大街上被人害死了，我不知道谁是凶手，而您的职责就是把凶手查出来。您是这儿的司法长官，司法没有能保护好人，那么总应该替受害人报仇雪恨才是。’
“‘你哥哥是做什么的?’检察官问。
“‘科西嘉部队的一名中尉。’
“‘那么，他是篡位逆贼的战士了?’
“‘是法国军队的一名战士。’
“‘很好!’他回答说，‘他挥剑杀人，最后自己死于剑下。’
“‘您错了，先生，他死于匕首。’
“‘你说我有什么办法?’法官回答说。
“‘可我已经跟您说了，我希望您能为我哥哥报仇。’
“‘找谁报仇?’
“‘找害死他的凶手。’
“‘我怎么知道凶手是谁呢?’
“‘您可以下命令去查。’
“‘查了有什么用?你哥哥很可能跟人吵架，在决斗时被打死的。这些老兵都是胆大妄为，帝国时代很是得意，可现在他们就狼狈了。而我们南方人既不喜欢大兵，也不喜欢胆大妄为。’
“‘先生，’我接着说，‘我来求您不是为我自己。我本人，哭也罢，报仇也罢，不就完了吗?可是我那可怜的哥哥有老婆，要是我再有个三长两短的，那可怜的女人准得饿死，因为她全靠我哥哥的薪饷过日子。请您为她向政府申请一点点抚恤金吧。’