“是的，”唐格拉斜眼向唐泰斯瞄了一眼，露出一丝忿恨的目光说，“是的，他年轻，没有什么顾忌。船长刚死他就发号施令了，事先也不跟任何人商量一下。本应该直航驶回马赛的，他却在厄尔巴岛耽搁了我们一天半。”
“他接手指挥这条船，”船主说道，“这是他当大副的职责，至于在厄尔巴岛耽误了一天半，那是他的不对，除非船什么地方坏了要修。”
“船就像我本人，像我所希望您那样，完全是好端端的，摩莱尔先生。这一天半的时间纯粹因为任性，只是想上岸而被浪费掉了，事情就是这样。”
“唐泰斯，请过来一下。”船主转身喊那青年。
“对不起，先生，我马上就来。”唐泰斯回答说，接着对全体船员命令喊道，“下锚!”
锚即刻放下，铁链发出哗哗的声响滑落下来，虽然领港在船上，唐泰斯还是恪尽职守，一直盯到大锚抛下。然后他又喊：“船旗降半桅，信号旗升半旗，横桁收拢。”
“您看见了吧，”唐格拉说，“我说的没错，他早已自封当船长了。
“他现在就是船长。”船主说道。
“对，摩莱尔先生，不过还得由您和您的合伙人签字批准才行。”
“是啊，我们为什么不让他干呢?”船主回答道，“他还年轻，这我知道，不过我看他老练，干他这一行很有经验。”
唐格拉脸上飘过一片阴云。
“对不起，摩莱尔先生，”唐泰斯走过来说道，“现在船已经停妥，我可以完全听您吩咐了。我想，刚才是您喊我吧?”
唐格拉往后退了一步。
“我是想问您为什么在厄尔巴岛停泊。”
“究竟什么事我也不清楚，摩莱尔先生。我只是执行勒克莱尔船长的最后一道命令而已，船长临终时要我送一包东西给贝特朗元帅。”
“人见到了吗，爱德蒙?”
“见到谁?”
“元帅。”
“见到了。”
摩莱尔朝四周环顾了一眼，然后把唐泰斯拉到一边，急忙问：“皇上近况如何?”
“依我亲眼所见，身体很好。”
“这么说您还见到皇帝了?”
“我在元帅屋里的时候，他进来了。”
“您和他说话了吗?”
“这么回事，先生，是他先跟我说的话。”唐泰斯微笑着说。
“他跟您说了些什么?”
“问了问关于船的事，什么时候启航回马赛，走哪条海路到的，船上装的什么货。我想，假如船上没有装货，我又是船东的话，他会把我们船买下来的。我告诉他，我只是大副，这船是摩莱尔父子公司的。‘啊，啊，’他说，‘我知道这家公司，摩莱尔一家当船主是世代相传。我驻守瓦朗斯的时候，联队里有个人姓摩莱尔。’”
“太对了!”船主高兴地嚷了起来。“说的是我叔叔波立卡·摩莱尔，他后来升到上尉。唐泰斯，您得跟我叔叔讲，皇帝还念着他。您看吧，这位近卫队老兵一定会感动得直掉眼泪的。好，好，”他慈爱地拍拍年轻人肩膀接着说，“您做得很对，唐泰斯，应该执行勒克莱尔船长的命令，在厄尔巴岛停泊一下。不过要是有人知道您给元帅带了一包东西，还同皇上讲了话，您可能要受牵连。”
“先生，您说怎么会连累到我呢?”唐泰斯问道，“连带的什么东西我都不知道，皇帝问我的话他见了谁都会问的。哦，对不起，”唐泰斯紧接着说，“防疫站和海关的人来了，我得去招应一下，行吗?”
“去吧，去吧，我的好唐泰斯。”
唐泰斯一走，唐格拉便凑过来说：“看样子他已经向您说清了为什么在费拉约港厄尔巴岛的港口。靠岸的原因了吧。”
“理由极其充分，亲爱的唐格拉先生。”
“那就好，”唐格拉说，“看到一个同事失职，心里总不会好受的。”
“唐泰斯是履行自己的职责，没有什么可挑剔的。”船主说道，“这次停泊是勒克莱尔船长吩咐的。”
“说起勒克莱尔船长，他不是给您捎来了船长的信吗?”
“谁给我捎信?”
“唐泰斯。”
“给我的信，没有啊!他是带信了吗?”
“我相信，除了那包东西以外，勒克莱尔船长还有一封信托付给他。”
“您说哪一包东西，唐格拉?”
“可不就是唐泰斯在费拉约港留下的那个包?”
“您怎么知道他把一个包留在了费拉约港?”
唐格拉涨红了脸说：“我经过船长舱门口，门正好半开着，看见他把包和信交给唐泰斯。”
“这件事他在我面前只字未提，要真有信的话，他会交给我的。”船主说道。
唐格拉略微思索了一下，接着说：“那么，摩莱尔先生，我求您，这件事不必向唐泰斯提起，也许是我自己弄错了。”
这时唐泰斯回来了，唐格拉说完话就走开。
“怎么样，我亲爱的唐泰斯，您现在有空了吧?”船主问道。
“有空，先生。”
“事情办得利落。”
“是的，我把货单交给了海关职员，委托代理人本来就派了人跟领港一起来的，我把其他证件都交给那人了。”
“这样您在这儿已经没事了?”
“没有了，一切都已办妥。”唐泰斯向四周看了看说。
“那好，我们一起吃顿饭，行吗?”
“请原谅，摩莱尔先生，我得先去看我父亲，您的盛情我领了。”
“做得对，做得对，唐泰斯。我知道您是个好儿子。”