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王子与贫儿-王子与贫儿出生

  十六世纪第二个四分之一世纪的一个秋日,古老的伦敦城里,一个男孩出生在一家姓坎第的穷人家里,这家里并不需要他。同一天,另一个英国孩子出生在一家姓都铎的富人家里,这家里十分需要他。整个英国都需要他。英国如此渴望他,期待他,向上帝祈求得到他,现在他真的来了,人们都快欢喜疯了。仅仅有点相识的人都互相拥抱着、亲吻着、欢呼着。

  人人都放假了,无论贵贱贫富,全都大吃大喝,跳舞唱歌,十分快活,一连狂欢数日。白天,伦敦真是好看,家家阳台和屋顶部飘着鲜艳的旗帜,大街上行进着辉煌的队列;晚上也一样好看,每个角落都燃着大堆的祝火,狂欢者围着火堆纵情取乐。

  全英国除了在谈论这个新生的婴儿,威尔士王子爱德华·都铎之外,不谈别的。他裹在绫罗之中,对这一切喧闹毫无所知,也不知道有许多达官贵妇在照料他、看护他——他也不在乎。可是那另一个婴儿,汤姆·坎第,却裹在破布片儿里,除了他要拖累的这一家穷人之外,再也没有人说起他来。