陆彦文张喜云
1988年11月10日及22日，美国国防部先后分别向外公开了它新研制成的两种隐形飞机(“F—117”隐形战斗机和“B—2”隐形战略轰炸机）的有关情况，部分地揭开了长期蒙在其上的神秘面纱，轰动了世界各国。据透露，偌大一架隐形飞机(如“B—2”轰炸机)在监测雷达荧光屏上的显示面积与一只空中飞鸟的显示面积几乎相同，甚至更小，不到传统飞机的百分之一。从雷达上“看”隐形飞机，若有若无，若天空同时有飞鸟翱翔，二者莫辨。
隐形技术是近一二十年才发展起来的一门新兴综合性科学技术。它的研究内容虽繁多宽广，但目的却只有一个，即如何降低或改变武器装备的电波反射或辐射强度，因而降低其“可见度”，躲过对方探测器的极早发现，提高兵器的突防能力、生存能力和战斗威力。这样的兵器在战略战术上的意义是显然的，谁先掌握了隐形技术，谁就占据了战斗或潜在可能战争的优势。近些年来，美苏指前苏联。——编者都耗费了巨额资金，大力研制和发展隐形技术和隐形武器。美国用于研制隐形飞机的费用已超过300亿美元。除隐形轰炸机和战斗机外，美国目前正加紧研制有高技术性能的新型远程隐形侦察机、隐形巡航导弹和卫星等。
根据美军展示的资料，与传统飞机比较，“F—117”战斗机和“B—2”轰炸机具有如下四个方面的特点。其一，翼身一体。“B—2”型机没有独立的机身和尾翼。从展示的平面形状看，与传统的后掠翼和三角翼不同，“B—2”型机的机翼是一个由12段直线组成的飞翼。飞机后缘中部呈3个锯齿，状似蝙蝠，又似一支后缘不规则的飞镖，直径大，后掠翼超过了机体后部。翼根弦大且厚，构成驾驶座舱和武器舱。座舱呈流线型，突出于机翼背部，与飞翼融成一体。飞机整体曲线圆滑。这两个特征使得“B—2”型机的雷达特征大大降低，雷达收到的从飞机反射的电波强度大大降低。“F—117”型机具有后掠机翼和V形尾翼，貌似航天飞机。飞机中段明显变粗，发动机、驾驶舱和武器舱就安装在此处。飞机外表面是一个多角多面体，由许多小平面拼接而成，可以抑制和分散来自雷达的电磁波能量，降低雷达（对飞机）的可见度。
“B—2”和“F—117”型机分别装有4台和2台发动机。为了防止被红外探测器发现，它们均位于机翼上方部位，对称地安装在座舱两侧，并与机翼上蒙皮融为一体。为了尽量减弱雷达电波反射，降低雷达对飞机的可见度，“B—2”和“F—117”隐形飞机的机翼下方均没有任何突出物，也不吊武器吊舱，携带的炸弹、导弹和副油箱等所有载荷全部装入机身或机翼内，以保持机身和侧面的圆滑。
其二，改造动力装置，控制飞行速度。动力装置是飞机的主要辐射源，为了减小辐射，须对发动机作一些改造。“B—2”飞机的进气口为M形，空气通过加工成S形的进气道进入发动机，这样可降低发动机压缩器及其他部件的雷达特征。“B—2”飞机还采取改变发动机排气温度的一些措施，如使用新的燃料以降低红外辐射。为了充分对付红外探测，还在排气喷口装有降低红外线及噪声特性的装置。“F—117”型机也采用了特殊的进气道和排气装置，从背部进气，减小了雷达的反射信号和发动机的红外辐射。“B—2”和“F—117”型机的上述改进措施，虽大大提高了飞机的隐形性能，但同时也给飞机的速度带来了影响：为减小发动机的红外辐射和噪声，它们的发动机均不带加力，致使飞行速度较低，低于声速。
其三，使用复合材料，减弱电波反射。除上述奇特构形外，隐形飞机还使用了能吸收电波的复合材料，以减弱电波反射。例如，“B—2”型轰炸机的骨架和外壳采用了能吸收雷达波的碳素和环氧物等非金属复合材料，还大量采用了蜂窝式雷达吸波结构。“F—117”型机也采用了新型塑料和能吸收雷达波的新型复合材料。
其四，采用吸波涂层，使反射或辐射进一步减弱。涂料是特制的，涂在目标表面后，或吸收雷达波，或使雷达波偏离辐射源方向，或吸引机体本身的红外辐射。
隐形飞机的出现对反隐形技术提出了严重的挑战。道高一尺，魔高一丈。为监测隐形飞行器，须革命性地改进传统的雷达监测系统。目前，已有很多国家在研究反隐形问题，预计给出令人满意的答案已为期不远。
(选自《话说前沿科学》，1991年)