厉兵秣马

lìbīngmòmǎ

春秋战国时代，秦国的国君秦穆公为了称霸天下，进行了一系列的改革，收到了很好的效果。这样一来，秦国的势力逐渐地强大起来，从一个落后的奴隶制国家一跃而成了先进的封建制国家。秦穆公又灭掉了周围的许多小国家，成为“春秋五霸”之一。

有一次，秦国和中原的大国晋国联合出兵攻打郑国。后来，秦穆公又暗地里答应同郑国单独讲和，并派杞子带领一支军队驻扎在郑国境内，说是要帮郑国抵抗晋国的军队。看到这种情形，晋国和秦国都撤了军。

杞子到了郑国以后，看到郑国人对他们没有什么防备，就派人告诉秦穆公，让他秘密派兵偷袭郑国。然后杞子也在郑国境内举兵作乱，这样一举把郑国灭掉。于是，秦穆公就派三个大将带兵前去郑国。当秦国的军队到了滑国（今河南省）境内，恰好碰上了郑国贩牛的商人弦高。弦高是一个爱国商人，他知道了秦军的来意，就冒充郑国的使者，说是奉了郑国国君的命令前来犒劳秦军的。弦高一面用十二头牛和四张熟牛皮来慰问秦军，一面急忙派人去郑国报告这个消息。

郑国国君郑穆公接到弦高的报告以后，马上派人去侦察杞子他们的动静。回来的人报告说秦军已经收拾好行李，准备好车辆，磨好了兵器，喂饱了战马，随时准备战斗。郑穆公立刻向杞子下了要他们马上离开郑国的命令。杞子大吃一惊，知道消息已经走露，郑国已经有所防备，就马上带兵离开了郑国。

解释：把兵器磨好，把马喂饱。形容准备战斗。厉：磨；兵：兵器；秣：喂。

出处：《左传·僖公三十三年》：“郑穆公使视客馆，则束载厉兵秣马矣。”