改过自新

gǎiguòzìxīn

淳(chún)于意是汉文帝时期的一位名医。他因为受到了诬告被押往京城，处以肉刑。临行前，他的五个女儿，号啕大哭。淳于意心里非常难过，又很生气。他怒骂道：“可惜我只生了些没用的女儿。大难当头，没一个人能帮我！”

缇萦(tíyíng)是淳于意的小女儿，听了父亲的话既悲痛又不服气。她决定随父上京，上书汉文帝。状纸上写道：“以前我父亲一直受到人们的称赞。如今他犯了罪，理应受到惩罚。我深深地感受到：人死不能复生，受了肉刑断了手足也不能再长出来。那时即使想改过自新，也不可能了。我愿意给官府做奴婢，来替父亲赎罪。只求皇上给我父亲一个改正的机会。”

汉文帝读了状子后，很受感动，也很赞赏缇萦的孝心。于是，他下诏免除淳于意的刑罚，并且认为肉刑过于残酷，废除了它。

解释：改正错误，重新做人。自新：自己重新做人。

出处：《史记·吴王濞列传》“（吴王）诈称病不朝，于古法当诛，文帝弗忍，因赐几杖，德至厚，当改过自新。”