［德国］格林兄弟
一个商人在一年一次的年市上做了几笔好生意，货物都卖出去了，钱袋里装满了金子、银子。他现在就要回家，想在夜幕降临之前赶到家里。于是他把放着钱的旅行提包绑在马背上，骑马走了。中午，他在一个城市稍事休息，要继续走的时候，他的仆人把他骑的马牵到他跟前来，说：“主人，它左边后蹄马掌少了颗钉子。”
“少就少吧，”商人回答说，“再走六个钟头就到了，马蹄铁大概掉不了。时间很紧。”下午，他又下马，叫人给马喂食的时候，仆人到房间里来，说：“主人，您的马左边后蹄的马蹄铁掉了。要牵去找铁匠吗?”
“掉就掉了吧，”主人回答说，“就剩几个钟头了，马大概能顶得下来。时间很紧。”他骑马继续赶路，可是过不多久，马跛了，一瘸一拐地走着；一瘸一拐地走不多久，它开始跌跌撞撞地走着；跌跌撞撞地走不多久，马摔倒在地上，跌断了一条马腿。商人只好让马躺在那里，解下旅行提包自己背在肩上，徒步走回去，直到深夜才走到家里。他自言自语地说：“所有的不幸都是那根可恶的钉子造成的。”真是欲速则不达。
(潘子立译)
格林兄弟的这篇寓言在西方很有影响，其中的道理是很明白的：有时候，一个小小的疏忽就会酿成大错。“欲速则不达”的原因就是因为了有小小的疏忽，太小看了那颗钉子。所以，无论做什么事情，都应该注意每一个细枝末节的完美和完成，从一点一滴的小事做起，不要因为事情太小而不愿或不屑去做好它。