五
我生得太早一点，连康有为们“公车上书”的时候，已经颇有些年纪了。政变之后，有族中的所谓长辈也者教诲我，说：康有为是想篡位，所以他的名字叫有为；有者，“富有天下”，为者，“贵为天子”也。非图谋不轨而何？我想：诚然。可恶得很！
长辈的训诲于我是这样的有力，所以我也很遵从读书人家的家教。屏息低头，毫不敢轻举妄动。两眼下视黄泉，看天就是傲慢，满脸装出死相，说笑就是放肆。我自然以为极应该的，但有时心里也发生一点反抗。心的反抗，那时还不算什么犯罪，似乎诛心之律，倒不及现在之严。
但这心的反抗，也还是大人们引坏的，因为他们自己就常常随便大说大笑，而单是禁止孩子。黔首们看见秦始皇那么阔气，捣乱的项羽道：“彼可取而代也！”没出息的刘邦却说：“大丈夫不当如是耶？”我是没出息的一流，因为羡慕他们的随意说笑，就很希望赶忙变成大人，——虽然此外也还有别种的原因。
大丈夫不当如是耶，在我，无非只想不再装死而已，欲望也并不甚奢。
现在，可喜我已经大了，这大概是谁也不能否认的罢，无论用了怎样古怪的“逻辑”。
我于是就抛了死相，放心说笑起来，而不意立刻又碰了正经人的钉子：说是使他们“失望”了。我自然是知道的，先前是老人们的世界，现在是少年们的世界了；但竟不料治世的人们虽异，而其禁止说笑也则同。那么，我的死相也还得装下去，装下去，“死而后已”，岂不痛哉！
我于是又恨我生得太迟一点。何不早二十年，赶上那大人还准说笑的时候？真是“我生不辰”，正当可诅咒的时候，活在可诅咒的地方了。
约翰弥耳说：专制使人们变成冷嘲。我们却天下太平，连冷嘲也没有。我想：暴君的专制使人们变成冷嘲，愚民的专制使人们变成死相。大家渐渐死下去，而自己反以为卫道有效，这才渐近于正经的活人。
世上如果还有真要活下去的人们，就先该敢说，敢笑，敢哭，敢怒，敢骂，敢打，在这可诅咒的地方击退了可诅咒的时代！
四月十四日。
六
外国的考古学者们联翩而至了。
久矣夫，中国的学者们也早已口口声声的叫着“保古！保古！保古！……”
但是不能革新的人种，也不能保古的。所以，外国的考古学者们便联翩而至了。
长城久成废物，弱水也似乎不过是理想上的东西。老大的国民尽钻在僵硬的传统里，不肯变革，衰朽到毫无精力了，还要自相残杀。于是外面的生力军很容易地进来了，真是“匪今斯今，振古如兹”。至于他们的历史，那自然都没我们的那么古。
可是我们的古也就难保，因为土地先已危险而不安全。土地给了别人，则“国宝”虽多，我觉得实在也无处陈列。
但保古家还在痛骂革新，力保旧物地干：用玻璃板印些宋版书，每部定价几十几百元；“涅槃！涅槃！涅槃！”佛自汉时已入中国，其古香古色为何如哉！买集些旧书和金石，是劬古爱国之士，略作考证，赶印目录，就升为学者或高人。而外国人所得的古董，却每从高人的高尚的袖底里共清风一同流出。即不然，归安陆氏的宋，潍县陈氏的十钟，其子孙尚能世守否？
现在，外国的考古学者们便联翩而至了。
他们活有余力，则以考古，但考古尚可，帮同保古就更可怕了。有些外人，很希望中国永是一个大古董以供他们的赏鉴，这虽然可恶，却还不奇，因为他们究竟是外人。而中国竟也有自己还不够，并且要率领了少年，赤子，共成一个大古董以供他们的赏鉴者，则真不知是生着怎样的心肝。
中国废止读经了，教会学校不是还请腐儒做先生，教学生读“四书”么？民国废去跪拜了，犹太学校(B11)不是偏请遗老做先生，要学生磕头拜寿么？外国人办给中国人看的报纸，不是最反对五四以来的小改革么？而外国总主笔治下的中国小主笔，则倒是崇拜道学(B12)，保存国粹的！
但是，无论如何，不革新，是生存也为难的，而况保古。现状就是铁证，比保古家的万言书有力得多。
我们目下的当务之急，是：一要生存，二要温饱，三要发展。苟有阻碍这前途者，无论是古是今，是人是鬼，是《三坟》《五典》(B13)，百宋千元(B14)，天球河图(B15)，金人玉佛，祖传丸散，秘制膏丹，全都踏倒他。
保古家大概总读过古书，“林回弃千金之璧，负赤子而趋”(B16)，该不能说是禽兽行为罢。那么，弃赤子而抱千金之璧的是什么？
四月十八日。
（一九二五年四月十八日、二十二日《京报副刊》，后收入《华盖集》）
注释
“公车上书”：甲午战争失败后，清政府与日本签订《马关条约》。康有为集合各省举人一千三百余人，联名上书光绪皇帝，要求“拒和、迁都、变法”，史称“公车上书”。“公车”，汉代载送应征到京城的士人的马车，后来用以指代举人入京会试。
黔首：秦朝对老百姓的称呼。
约翰弥耳：现译约翰·穆勒（１８０６—１８７８），英国哲学家、经济学家，著有《逻辑体系》、《论自由》（严复中译名分别为《穆勒名学》、《群己权界论》）等。
外国的考古学者们：指英国人斯坦因、法国人伯希和等考古学家，借考古之机盗运中国文物。
弱水：中国古代神话及典籍、小说中常有描述，指无法逾越的水域。
“匪今斯今，振古如兹”：指不但现在，从古以来就如此。
涅槃：佛家语，指佛与高僧的死亡，带有超升和解脱之意。
劬：勤劳。劬古，勤勉研究古代文化。
ｂａｉ宋楼：清末藏书家陆心源的藏书楼，藏有宋版书约二百种，故取名“ｂａｉ宋楼”。1907年其子陆树藩把大部分藏书卖给了日本岩崎兰室。
十钟：清代古文物收藏家陈介祺藏有古代乐器钟十口，故书斋取名为十钟山房。1917年这些钟卖给了日本财阀住友家。
(B11)犹太学校：指犹太人哈同在上海办的仓圣明智大学及附属中小学，哈同曾聘王国维等担任教员，教学生读经，习古礼。
(B12)道学：即理学。
(B13)《三坟》《五典》：相传是三皇五帝时的遗书，今已不可考。
(B14)百宋千元：指清代乾隆、嘉庆时的藏书家黄丕烈和吴骞的藏书。黄丕烈藏有宋版书一百余部，吴骞藏有元版书一千部。此处泛指古书。
(B15)天球河图：天球指古雍州所产的美玉。河图相传为伏羲时龙马从黄河负出的图。
(B16)“林回弃千金之璧，负赤子而趋”：语见《庄子·山木》。指古代的一个逃亡者林回宁愿舍弃价值千金的玉壁，也要背着婴孩赶路。