●苔菲［俄］
有一天报纸上忽然登出一条短讯，说什么人发现了懒惰菌，还说有人甚至打算为懒汉建一所专门的疗养所，那里可以用疫苗注射治疗懒病，一旦连这些手段也不管用，还可以手术割除懒汉鼻子底下长的那条懒腺。
如果这条消息属实，就太可怕了!
这将是人在其对待懒惰问题上的最后一次不公正。
陷于迷惑中的人，对人生来即具有的这种最美好的自然品质百般诋毁，把它说成是人的缺陷之一，诅咒它是万恶之母。
上帝在斥逐亚当时，曾经诅咒说，亚当将挥汗劳作终生不已。
假如亚当本是个勤快人，那他就只会嘿嘿一笑，说：
“挥汗劳作？这样的赏心乐事我怎么会不干呢？这太符合我的天性了，不用您诅咒，我自己本来也宁愿采取这种消磨时间的方式呢!”
可是亚当并没窃笑，也没高兴，而上帝的诅咒也真的成了一种惩罚，因为它击中了亚当生存最深层的根基——那就是他的懒惰。
假如人生来不懒惰的话，一切就不会是这样了。人就会用十指刨地，让土地长出荆棘和杂草来。
可是直到人的第五代，终于，人类第一个懒汉福维尔诞生了，他说：
“我可不愿用手刨地，我懒得刨。得想个什么办法，能少干活，多收成。”
于是，他锻造了头一把铁锹。
而第二个懒汉却觉得，就连铁锹也很费力气。
懒啊!
于是，马被套上来帮忙了。
等到蒸汽机发明时——那是世界各国懒汉们欢乐的节日呀。
“嗯，现在可好了!”懒汉们欢呼，“活儿我们是干够了，现在让机器替我们干活吧。让我们趁此机会好好歇一歇，抽支烟吧。”
于是，在机器的轰鸣声中，全世界到处跑起了机车。
每个懒汉都绞尽脑汁，费尽心机，处心积虑地想把自己那个部门的劳动强加到机器身上。
“要是只需动动指头，一切就都已为你做好了，那就好了!”
因为一个真正有头脑的、货真价实的懒汉，不是在为自己，而是在为他人懒哪。
如果给他机会让他高卧歇息，却叫别人为他卖力，那他一定会因为别人的懒惰而萎靡不振，憔悴不堪的。
谁要是曾经自觉地体验过这种强大的感情，谁也就会懂得，正是这种惰性推动了人类进步。
一个懒汉眼望着街道，他看见一个人正拖着疲惫的双腿踽踽而行，看样子，他已经走了好远的路，或许他还得走很远很远。
“他咋就不犯懒呢？何不发明个运载人的机器，跑起来又快又省钱。”
喏，你瞧，实际上，一辆电车已经预约好了，就等着一个头脑更敏锐、懒劲儿更大的主儿了，此人不仅善于幻想，而且，在奔放激情的支配下，发明了电车，从而履行了这一约定。
当电动机车被发明后，懒汉们围绕着它们举行了盛大的狂欢节。电可以给懒汉们照明、供暖、做工、解闷、泵水，还可以说话。
懒惰统治了整个地球。它给大地铺上了铁轨(懒得走路)；拉上了电话线(懒得写信)；安装了无线电报的天线(懒得架电线)；就这样懒惰还嫌不够，它还在寻找新的发明，还在继续往前走。
当代世界为我们展现了一幅各种热火朝天的工作蒸蒸日上的景象。工厂烟囱在冒烟，马达在欢唱，机车在轰鸣，车轮在飞转。
这是什么？这不竭的能源从何而来？
我们懒得干呗——还能从哪儿来？
如果我们仔细观察一下周围，就会发现——我们已经被我们不可救药的懒惰的产物包围了。
就拿织布厂来说吧。它的产生，不就是因为娘儿们懒得织布嘛。而纺织厂，因为人们懒得纺织呗。
你们一定要问：如果需求增长了，怎么办？
如果是个勤快人，他的勤快只会随着需求的增长而增长，至于各种投机取巧的伎俩，譬如如何能少干多得，则就是懒惰——万恶之母了。
比方说您回到自己的家。送您上楼的电梯，就是个懒汉发明的，他不羞于承认自己懒得爬楼梯。您用法国钥匙打开家门，那钥匙又是谁发明的呢——是一个懒得去叫仆人来开门的家伙。您打开电灯开关，那开关是一个非凡的懒汉发明的，他懒得打发人去取煤油灯。
从前孩子犯懒是要挨打的。可是打孩子，谢天谢地，起不了什么作用。或许有一天，一个孩子忙得忘记及时敲石取火了，于是便发明了一种改进的办法，从而大大减轻了以前专门由孩子干的乏味的劳动。
然而，如果人们大张旗鼓地着手坚决彻底根治懒惰的话，那一切就都完了。那样一来，一切就该停滞了，甚至还会倒退呢。
“我不怕，”商人说，“不就骑马从诺夫戈罗德到莫斯科打个来回吗，时间来得及。”
“用手缝衣服我勤快着呢，”裁缝说，“要机器有啥用？”
“爬六楼有什么，织布就织布，只要手勤肯卖力，出的产品更干净。”
于是，人人勤快干活儿。
恐怕好多人都想根治懒惰，因为懒惰给人带来许多苦恼。
比方说，我家有一把安乐椅，上面的椅套破了。可我小心翼翼地向众人隐瞒了这一情况。我把破洞用毯子盖好，又把客人，尤其是那些眼尖的客人，径直安顿在破的地方坐。为什么呢，因为一旦客人发觉，就会建议我换椅套。试问，我怎么做才能更省事一些？然而，此事如果遇上一个真正的懒汉那就不同了，因为他知道只要他一句话不小心说漏了，就会搅得鸡飞狗跳，到那时，你的生活也就无乐趣可言了。
那好吧，我换椅套，我同意这么做了。可你们知道这会怎么样呢？喏，会这样，我对仆人说：
“去，去给我找蒙面工，他就在街角那儿住。”
仆人去了又回来了，说蒙面工不在，明天早晨还得再去一趟。
早上她去了，把蒙面工找来了。蒙面工问，椅子包什么皮套，并说他这就去拿样子来。
“别拿样子了。您觉得什么合适就用什么吧。”我说道，心想他这是又要打个来回。
“对您怎么着都方便，对我可不，那皮又不是从我自己身上剥下来的。”说着，他就去取皮样了。
随后，他来了一趟又走了，旧椅套给撸了下来，尘土飞扬，乱毛飞舞。套上有许多钉子，他一个一个起出来，有个小男孩给他打下手，而他的老婆管打扫。然后裁皮子，量尺寸，然后就又去了来，来了去……所有这一通忙乱皆由我那拥有一把完好座椅的愿望而起，而这个愿望并非那么强烈，那么急迫，那么令人欢喜。喏，难道这不烦？
不，这我可不干。我觉得，最省事的，莫过于发明一种机器，靠这部机器帮助，那椅子自己就会跑到某个专门工厂去等着换椅套。
不，我们不需要疗养院，更不必根治懒惰。让懒惰自行发展，自行巩固，让懒惰驱使人类朝着他已追求了数百年的美好目标前进，那目标就是——什么也不做，而又应有尽有。
人所做的最后一件事，是树立一个巨大的方尖碑，碑顶部是一双交叠的人手和一句题词：
“懒惰是所有文化之母。”
(张冰译)