小说家者流，自昔未尝为重于国也，《汉志》论之曰：“小道可观，致远恐泥。”扬子云有言，雕虫小技，壮夫不为。凡文皆小技矣，矧于文之支与流裔如小说者？然自元明以降，小说势力入人之深，渐为识者所共认。盖全国大多数人之思想业识，强半出自小说，言英雄则《三国》、《水浒》、《说唐》、《征西》，言哲理则《封神》、《西游》，言情绪则《红楼》、《西厢》，自余无量数之长章短帙，樊然杂陈，而各皆分占势力之一部分。此种势力，蟠结于人人之脑识中，而因发为言论行事，虽具有过人之智慧过人之才力者，欲其思想尽脱离小说之束缚，殆为绝对不可能之事。夫小说之力，曷为能雄长他力？此无异故，盖人之脑海如熏笼然，其所感受外界之业职如烟，每烟之过，则熏笼必留其痕，虽拂拭洗涤之，而终有不能去者存，其烟之霏袭也愈数，则其熏痕愈深固，其烟质愈浓，则其熏痕愈明显。夫熏笼则一孤立之死物耳，与他物不相联属也，人之脑海，则能以所受之熏还以熏人，且自熏其前此所受者而扩大之，而继演于无穷，虽其人已死，而薪尽火传，犹蜕其一部分以遗其子孙，且集合焉以成为未来之群众心理，盖业之熏习，其可畏如是也。而小说也者，恒浅易而为尽人所能解，虽富于学力者，亦常贪其不费脑力也而借以消遣，故其霏袭之数，既有以加于他书矣。而其所叙述，恒必予人以一种特别之刺激，譬之则最浓之烟也，故其熏染感化力之伟大，举凡一切圣经贤传诗古文辞皆莫能拟之，然则小说在社会教育界所占之位置，略可识矣。畴昔贤士大夫，不甚知措意于是，故听其迁流波靡，而影响于人心风俗者则既若彼。质言之，则十年前之旧社会，大半由旧小说之势力所铸成也，忧世之士，睹其险状，乃思执柯伐柯为补救之计，于是提倡小说之译著以跻诸文学之林，岂不曰移风易俗之手段莫捷于是耶？今也其效不虚，所谓小说文学者，亦既蔚为大观。自余凡百述作之业，殆为所侵蚀以尽，试一流览书肆，其出版物，除教科书外，什九皆小说也。手报纸而读之，除芜杂猥屑之记事外，皆小说及游戏文也。举国士大夫不悦学之结果，三传束阁，论语当薪，欧美新学，仅浅尝焉为口耳之具，其偶有执卷，舍小说外殆无良伴。故今日小说之势力，视十年前增加蓓缡舶伲此事实之无能为讳者也。然则今后社会之命脉，操于小说家之手者泰半，抑章章明甚也，而还观今之所谓小说文学者何如？呜呼!吾安忍言!吾安忍言!其什九则诲盗与诲淫而已，或则尖酸轻薄毫无取义之游戏文也，于以煽诱举国青年子弟，使其杰黠者濡染于险牍尘嘧骷榉缚疲而摹拟某种侦探小说中之一节目，其柔靡者浸淫于目成魂与窬墙钻穴，而自比于某种艳情小说之主人翁，于是其思想习于污贱龌龊，其行谊习于邪曲放荡，其言论习于诡随尖刻，近十年来，社会风习，一落千丈，何一非所谓新小说者阶之厉。循此横流，更阅数年，中国殆不陆沉焉不止也。呜呼!世之自命小说家者乎，吾无以语公等，惟公等须知因果报应，为万古不磨之真理，吾侪操笔弄舌者，造福殊艰，造孽乃至易，公等若犹是好作为妖言以迎合社会，直接坑陷全国青年子弟使堕无间地狱，而间接戕贼吾国性使万劫不复，则天地无私，其必将有以报公等，不报诸其身，必报诸其子孙，不报诸今世，必报诸来世。呜呼!吾多言何益，吾惟愿公等各还诉诸其天良而已，若有闻吾言而惕然戒惧者，则吾将更有所言也。