“爵爷，您一定听说过普里马索，那位很有才华的拉丁语学家。他也是一个思维敏捷的诗人，没人比得上他；他的诗歌成就使他倍受尊敬，名扬天下，他所到之处，即使当地人不认识他本人，但普里马索的名声无人不知、无人不晓。有一次他在巴黎身处困境——他经常如此，因为有钱人是不愿意使用有才华的人做事的。他偶然听到人们议论克吕尼克吕尼：法国的本笃会修道院，以其巨大财富而闻名。的某一位男修道院院长，说他收入丰厚，除了教皇，他是整个教会中最富有的主教；他还听到人们赞美这位院长，说他慷慨仗义，总是门庭大开，他吃饭时，无论谁来讨吃要喝，他都一律好酒好饭款待。普里马索喜欢结识那些虽有地位但心地善良的人，因此，听说了这位院长后，他决定亲自去体验一下这位院长是怎样的毫不吝啬。他打听院长的住宅离巴黎有多远，有人告诉他，院长住在他离巴黎六英里远的一座宅子里。普里马索心想，如果他一清早就出发，午饭时定能赶到那里。因为他找不到与他走同一方向的旅伴，便打听好了方向自己走，但还是担心，万一他不幸迷了路，去了一个不容易找到的吃饭地方怎么办。因此，他想为了防止这种可能性，最好还是带上三个面包，这样就不会挨饿了；至于水，他到哪儿都能搞到水喝，再说他对饮料并不过分喜爱。于是，他把面包塞进衬衫里面就出发了，一路顺利，午饭前就来到了院长的住宅。他走进去，四处瞧瞧，见许多餐桌已经摆好，厨房里人们正在紧张忙碌着，一片精心准备午饭的景象。‘天哪，’他自言自语说，‘这位院长果然名不虚传，真是一个慷慨大方的人啊。’院长的管家照看着各种东西，到了吃饭的时刻，他吩咐大家先洗手；仆人端来一盆水，大家洗了手之后，他请大家在餐桌前就坐。普里马索碰巧被安排在正对着房门的位置，院长将从这道门进入餐厅用饭。这个住宅里有个规矩，直到院长就坐后，才能把各种酒或面包，食品或饮料端到桌上来。管家安排大家都就坐后，派人通知院长，午餐已准备就绪，等待他就坐后开饭。
“院长吩咐打开通往餐厅的那道门，进门时往里望了一望，他碰巧见到的第一个人就是普里马索。此时的普里马索衣衫褴褛，不堪入目，另外，院长从未见过他。院长见到他后竟然第一次产生了让人不愉快的吝啬念头：‘瞧瞧，’他对自己说，‘我还款待起这种人来了！’他回过身，叫人又把门关上，问他的仆人，是否有人认识坐在正对门餐桌旁的那个流浪乞丐。他们都说不认识。普里马索走了很多路，而且不习惯斋戒，已经饿得非常想吃东西了；等了一会儿，看院长还没来，他就从衬衫里拿出一个他随身带来的面包，吃了起来。院长等了一会儿，吩咐仆人去看看那家伙走了没有。‘没走，’那仆人回答说，‘他正在吃面包呢，那面包显然是他自己带来的。’‘好吧，’院长说，‘如果他有东西带来，就让他吃自己的吧——今天他别想吃我们的东西。’院长不想把普里马索赶走，但如果普里马索自己走开，他会很高兴的。普里马索吃完了第一个面包，还是不见院长来就餐，就开始吃第二个面包。派去查看普里马索是否离去的人回来，把这事儿也报给了院长。这时，院长突然产生了顾虑：‘嗨，今天是什么念头迷住了我？是吝啬吗？可是，为什么？这些年来，不论谁来讨吃的，我都给他；我对任何人，不论他是出身高贵还是低贱，不管他是富人还是穷人，也不管他是商人还是骗子，都一视同仁，慷慨款待；我见过多少流氓糟蹋我的食物，可我脑子里从未产生过今天见到那个人时产生的这种想法啊。如果他使我成了个吝啬鬼，那他必定不是一个普通人。他可能看上去像个流浪乞丐，使我认为他太低贱，不愿意款待他，但实际上他一定有不寻常之处。’他这样告诫自己，于是想知道那人到底是谁；当发现那人就是因为听说主教慷慨仗义而亲自来证实的普里马索时，院长十分尴尬——他早就知道才能卓著的普里马索大名。院长因急于赔罪，想出各种方式来招待普里马索。饭后，院长给普里马索穿上适合他身份的华贵服饰，又赠送给他一笔钱和一匹马，并挽留他继续在那里做客，直到他十分想走的时候。普里马索非常满意，再三感谢院长，然后，步行从巴黎来的普里马索，现在是骑着马回去了。”
勋爵非常精明，不用多加解释，就明白了贝尔加米诺的意思。“好啊，贝尔加米诺，”他微笑着对贝尔加米诺说，“你以巧妙的方式向我表现了你的艰难处境和你的高超口才，谴责了我的吝啬行为，同时提出了你对我的希望。以前从未有人指责我吝啬，直到今天你这样指责我了，我将拿起你给我的这根棍棒，把吝啬从我身上赶走。”于是，他派人跟贝尔加米诺的房东结了账，替他赎回了那三件长袍，送给他钱和马，又邀请他继续做客，留下来或离去，完全由他自己决定。