当然，要想结交芝兰之友首先自己必须成为品德高尚的人。清代学者申居郧说：“非直谅多闻之人，不能得直谅多闻之友。”意思是说，不是正直、信实、知识渊博的人，就不能得到正直、信实、知识渊博的朋友。
延伸思辨：交友的四种层次
一般来说，交朋友分为四个层次，最下一层叫做“酒肉之交”，大家一起吃饭、喝酒、享受；往上叫做“利害之交”，一起做生意、合作，合则两利，离则两害；再往上叫做“道义之交”，譬如为人们所津津乐道的“桃园三结义”，刘备、关公、张飞三人就是道义之交；最高一层叫做“生死之交”，一般称作知己。我国古人说：“人生得一知己，可以死而无憾。”知己是朋友的最高境界。
精彩典故：
谅友苏章
苏章与贾明是儿时的玩伴，平时形影不离，而且都有报国安民的远大志向，因而结下了很深厚的友情。后来两人因为出外做官才分开，慢慢便失去了联系。
苏章在东汉顺帝年间被升迁为冀州刺史。他刚刚上任，就有人状告清河郡太守是一个贪赃枉法、鱼肉乡里的贪官。苏章一看，这个清河郡太守的名字竟是“贾明”。他不禁大吃一惊，喃喃自语道：“难道是他？”
他不愿意相信，也不敢相信，这个贪官会是童年时的好友。后来，苏章通过微服私访，不但证实了清河郡太守就是自己认识的那个贾明，而且了解到，他自从担任清河郡太守以后，就开始贪污受贿、胡作非为。至于小时候和苏章共同立下的所谓远大志向，他早已忘得一干二净了。
朋友犯了法，该怎么处理呢？思来想去，苏章决定亲自去劝贾明坦白自首。
第二天，苏章带着衙役又来到了清河郡。此时，贾明已经得悉自己的顶头上司、新任的冀州刺史不是别人，就是儿时的好友苏章。贾明衣冠楚楚地来到苏刺史下榻的馆舍。酒席上，苏章对贾明非常热情，又是劝酒，又是添菜。两个人你一言、我一语，兴致勃勃地谈论着儿时的趣事和友情，谁也看不出他们两个人各自的心事。
酒过三巡之后，贾明趁着酒兴对苏章说：“苏兄，你我感情胜过同胞兄弟，你现在来冀州真是太好了！说实话，现在做官难免会有人非议。您作为我的顶头上司，如果发现我有什么过错的话，还请多多包涵！”
苏章见贾明如此说，便单刀直入地说道：“我虽然刚刚到任，就已经听说你这些年贪赃枉法，巧取豪夺，聚敛了不少不义之财。如果你想争取宽大处理，我劝你还是趁早坦白自首为好。”
贾明见苏章已把话挑明，不由得用哀求的语气说：“难道您就一点也不念及我们当年的友情，执意要为难我不成？”
苏章很诚恳地说：“兄弟啊！不是我不念友情，更不是我执意为难你。你要知道，我是朝廷派来惩治贪官污吏的。贪污腐败一日不除，百姓就会遭殃，国家就不会安定。我如果袒护了你，且不说我以后无法去处理别人，最起码也违背了我们做人为官的基本准则。”
看到贾明不吭声，苏章更为沉痛地说：“说老实话，我万万也没想到，你会变成这样！难道你把当年报国安民的抱负全部忘光了么？你应该知道，做人也好，为官也罢，首要一条就是诚信。对你的所作所为，如果我装作不知道，也不处理，那么，我就是对皇上不忠，对百姓不诚，对朋友不实。如果我们为官的都是这样，朝廷将失信于百姓，法律将失信于百姓，我们自己也将失信于百姓。如果真的这样，那岂不‘国将不国’了！”
最后，苏章语重心长地说：“贾明，我有个忠告，你还是坦白自首，争取宽大处理为好。难道你要我为了庇护一个朋友去破坏王法，违背做人的基本准则么？今天我言尽于此，你还是回去好好想一想吧！”
贾明听了苏章的一席话，低头沉思了一会儿，便急匆匆地告辞了。没几天，他亲自来到冀州府衙，主动向苏刺史呈交了坦白认罪书，并全部退出了赃款、赃物，那四幅价值不菲的古画也还给了原主。苏章核实了贾明的犯罪事实后，如实上报朝廷，贾明因主动认罪而获得了宽大处理，仅是降职而已。
后来，贾明就像换了一个人，勤于公务，为政清廉。苏章与他仍然是过从甚密的好朋友。当贾明重新获得拔擢的任命时，他含泪感慨地对家人说：“是苏章这个正直、诚信的朋友救了我呀！”
当代镜鉴：朋友要慎择而后诚交
每个人都渴望真挚的友情，然而，同什么样的人交朋友是我们必须要慎重对待的一个问题。古人说过：“一生之成败，皆关乎朋友之贤否，不可不慎也。”交友要有所选择，要择善而交，不交无德之友，不交无义之友，不交无耻之友。