汤姆和哈克两人意外地发了横财，这下轰动了圣彼得堡这个穷乡僻壤的小村镇。读者读到这里，也许会感到心满意足了。钱多不用说，又全是现金，真让人难以置信。人们到处谈论此事，对他表示羡慕，称赞不已，后来有人因为过分激动，结果几乎丧失理智。
现在，圣彼得堡镇上每间闹鬼的屋子都被掘地三尺，木板被一块块拆掉，为的是寻找财宝——而且这一切全是大人们的所为，其中一部分人干得十分起劲和认真。汤姆和哈克两人无论走到哪里，人们都巴结、奉承他俩，有的表示羡慕，有的瞪大眼睛盯着看。两个孩子记不得以前他们说话在人们心目中是否有分量，可如今大不一样。他们无论说什么，人们都奉为真理，到处重复他俩的话，就连他们的一举一动都被认为意义重大。显然，他俩已失去了作为普通人的资格，更有甚者，有人收集了他俩过去的资料，说他俩以前就超凡脱俗。村里的报纸还专门刊登了两个小孩的小传。
道格拉斯寡妇把哈克的钱拿出去按六分利息放债，波莉姨妈委托撒切尔法官以同样利息把汤姆的钱也拿出去放债。现在每个孩子都有一笔数目惊人的收入，平常日子以及半数的星期日，他俩每天都有一块大洋的收入。这笔钱相当于一个牧师的全年收入——不，准确地说，牧师拿不到那么多，因为那只是别人给他们开的空头支票而已。那时，生活费用低，1元2角5分钱就够一个孩子上学、食宿的费用，连穿衣、洗澡等都包括在内。
撒切尔法官十分器重汤姆，他说汤姆绝不是个平庸的孩子，否则他不会救出他的女儿。听到贝琪悄悄地告诉他，汤姆在校曾替她受过，挨过鞭笞时，法官显然被感动了。她请求父亲原谅汤姆，汤姆撒谎主要是为了替她挨鞭笞。法官情绪激动，大声说，那个谎是高尚的，它是慷慨、宽宏大量的谎话。它完全有资格永垂青史，与华盛顿那句曾大受赞扬的关于斧头的老实话相提并论！贝琪觉得父亲踏着地板、跺着脚说这句话时显得十分伟大，她以前从没见过父亲这个样子。她立刻跑去找到汤姆，把这事告诉了他。
撒切尔法官希望汤姆以后成为一名大律师或是著名军人。他说他打算安排汤姆进军事学院，然后再到最好的法学院接受教育，这样将来随便他当律师、做军人或是身兼两职都行。
哈克贝利·费恩有了钱，现在又归道格拉斯寡妇监护，这样他就踏入了上流社交圈子——不对，他是被拖进去，被扔进去的——于是他苦不堪言。寡妇的佣人帮他又梳又洗，把他收拾得干干净净，每晚又为他换上冷冰冰的床单，哈克想在上面找个小黑点按在心口做朋友都找不到。他吃饭得用刀叉，还要使用餐巾、杯子和碟子，他又得念书、上教堂。说话枯燥无味没关系，但谈吐要斯文，他无论身置何处，文明都束缚着他的手脚。
就这样，他硬着头皮忍受了三个星期，突然有一天他不见了。寡妇心急如焚，四处去找他，找了整整两天两夜。人们也十分关注此事，他们到处搜索，有的还到河里去打捞。第三天一大早，汤姆似有所悟，在破旧的屠宰场后面的几个旧空桶中找人，果然在一个空桶中发现了哈克，他就在这儿过夜。哈克刚吃完早饭，吃的全是偷来的剩饭菜。他抽着烟斗，正舒服地躺在那里休息。他邋遢不堪，蓬头垢面，穿着往日快活时那套有趣的烂衣服。汤姆把他撵出来，告诉他已惹了麻烦，要他快回家。哈克脸上悠然自得的神情消失了，马上呈现出一脸的愁相。他说：“汤姆，别提那事了，我已经试过了，没有用的。那种生活不适合我，我也过不习惯。寡妇待我好，挺够交情，可是我受不了那一套。她每天早晨叫我按时起床，叫我洗脸，他们还给我使劲地梳头，她不让我在柴棚里睡觉。汤姆，我得穿那种倒霉的衣服，紧绷绷的，有点透不过气来。衣服很漂亮，弄得我站也不是，坐也不行，更不能到处打滚。我已经很长时间没有到过别人家的地窖里，也许有很多年了。我还得去做礼拜，弄得浑身是汗——我恨那些一文不值的布道词！在那里我既不能捉苍蝇，也不能嚼口香糖，星期日整天不能赤脚。吃饭、上床睡觉、起床都要等寡妇按铃，总而言之，一切都井然有序，真让人受不了。”
“不过，哈克，大家都是这样过日子的。”
“汤姆，你说得没错，不过我不是大家，我受不了，管得那样紧真让人受不了。还有，不费劲就能搞到吃的东西，我不喜欢这种吃法。就是要钓鱼也得先征求寡妇的同意，去游个泳也得先问问她，干什么事都要先问她才行。说话也得斯文，真不习惯——我只好跑到阁楼顶上胡乱骂它一通，这样嘴里才有滋味，否则真不如死了算了，汤姆。寡妇不让我抽烟，不让我在人前大声讲话，或大喊大叫，还不许我伸懒腰、抓痒痒——”（接着他显得十分烦躁和委屈的样子。）