她立刻问了他一个很难的问题，连她自己都回答不了。影子听后只是做了个鬼脸。
“你肯定答不出来。”公主说。
“这问题我小时候就学过了，”影子说，“而且我相信我那站在门边的影子都能答得出来。”
“你的影子？！”公主大声说，“那简直太神奇了。”
“我不能断言他答得出来，”影子说，“但我相信他能回答出来，因为他已经跟了我很多年，听我说了很多话。但是公主殿下，请允许我给您提个醒，他为自己能被当作一个人感到非常自豪；如果他心情好就能正确地回答问题；要让他心情好，你必须把他当人看。”
“我很高兴这样做。”公主说。
说完，她走到站在门边的学者身边，跟他谈太阳和月亮，谈人的内心和外表。学者又正确又机敏地对答如流。
“连影子都这么聪明，他本人该是多么出色的人啊！”她想，“如果我把他选作我的丈夫，对我的国家和百姓都将是一件幸事。我要嫁给他！”
公主和影子很快就订了终身。但是，在她回国以前，谁都不知道这件事。
“不能让任何人知道，连我的影子也不行。”影子说，对此，他当然有他特殊的原因。
就这样，他们回到了公主统治的王国，也就是她的家乡。
“听着，我的朋友，”影子对学者说，“现在我无人能及地走了运，大权在手。我要为你做点特别的事情。你可以我一起住在我的宫殿里，可以跟我一起乘坐王室的马车，还可以得到十万元的年薪。不过，你必须让每个人称呼你影子，而且任何时候都不能说你以前曾是个人。每年一次的国庆庆典我在阳台上向公众答礼的时候你必须像影子做的那样，躺在我的脚下。我要告诉你我就要跟公主结婚了，婚礼就在今晚举行。”
“这太荒唐了！”学者说，“我决不做这样的事。这明明是在欺骗整个国家，欺骗公主。我要把一切真相说出来，告诉他们我才是主人。你才是影子。你是装扮成人的样子的！”
“就算这样，谁也不会相信你的，”影子说，“还是理智点吧。不然，我就叫卫兵了。”
“那我就直接去见公主！”学者说。
“不过，我会走在你的前面去见公主的，”影子说，“你就等着去坐牢吧。”
结果的确如此，因为卫兵们知道他就要和公主结婚了，都听从他的话，把学者投进了牢房。
“你在发抖，”影子去找公主时，公主对他说，“出了什么事了吗？今天晚上我们就要举行婚礼了，你可不能生病啊。”
“我今天经历了一件最可怕的事，”影子说，“你想想！一个可怜的简单的头脑是承受不了多少东西的。”
“你想想！我的影子疯了，他幻想他自己已经变成了一个人，而我成了他的影子。”
“这太可怕了！”公主说，“我想他一定被关起来了吧。”
“当然关起来了。恐怕他再也好不了啦。”
“可怜的影子！”公主叹息道，“他太不幸了。不如把他从他那渺小的生命中解脱出来实在是一件好事。我仔细考虑了一下，我觉得很有必要把他悄悄除掉。”
“这当然很残酷，毕竟他一直是个忠实的仆人。”影子说着，又假装叹了口气。
“你真是一个品格高尚的人。”公主说，然后向他鞠了一躬。
那天傍晚，全城灯火通明，礼炮齐鸣；士兵们持枪行礼。这是在举行隆重的婚礼！公主和影子走到阳台上亮相，接受人们的又一次欢呼。
而学者对这一盛况一无所知，因为他已被处死了。