树林的鸽子说:“咕咕!咕咕!我们见过小凯。一只白色的鸡正拿着他的雪橇,他正坐在白雪皇后的马车里,我们在我们的窝里时看见他们的马车驶过树林,皇后朝我们年轻的鸽子吹冷气,除了我们两个以外,其余的都死了。咕咕!咕咕!”
“你说什么?”格达问:“白雪皇后到什么地方去旅行?你知道这件事吗?”
“她有可能到拉普兰去旅行,那儿总有冰和雪。问问系在那儿的驯鹿吧!”
“那边有冰和雪,非常壮观和美丽。”驯鹿说,“人们在那可以自由地在闪闪发光的平原上奔跑,那是白雪皇后的夏宫,她的最大宫殿建在北极,在一个叫斯比兹伯根的岛上。”
“天啊,凯,小凯!”格达叫道。
“你必须躺着不动,要不我的刀就要插进你的身体了。”小女盗贼大声说。
早上格达把树林鸽子说的话告诉了小女盗贼,小女盗贼看起来很认真的,点着头说:
“这都是一样的,这都是一样的!”
“你知道拉普兰在什么地方吗?”她问驯鹿。
“谁能比我知道得更清楚?”驯鹿眨着眼回答:“我生在那儿,长在那儿,我在雪地里奔跑。”
“听着!”小女盗贼对格达说:“你知道我们的人都走了,只剩我妈妈在这儿,接近中午的时候,她会喝一大瓶酒,然后睡一小会儿,那时我可以为你做点什么。”
她从床上跳了起来,搂着妈妈的脖子,扯着她的胡子叫道:
“早上好,我亲爱的老山羊保姆。”她妈妈刮着她的鼻子,把她的鼻子都刮红了,但这一切都源自真诚的爱。
当妈妈喝完了那瓶酒,去睡觉时,小女盗贼来到驯鹿面前说:
“我很想再拿刀给你的脖子搔几次痒,这样很好玩,我会给你松绑,让你出去,这样你可以跑去拉普兰。但你必须好好使用你的腿,将这个小姑娘带到白雪皇后的宫殿去,她的伙伴在那儿。你已经听到了她告诉我的故事,她说得很大声,你一直在听。”
驯鹿高兴得跳了起来,小女盗贼把小格达放到驯鹿的背上,按照事先计划好的,将她系紧在驯鹿的背上,还给了她一个小坐垫。
“这是你的皮手套,”她说,“天气越来越冷了。但我要你的皮手套,因为它太漂亮了。
当然你也不会冻着,这是我妈妈的大手套,可以长到你的肘子。现在你的手如同我那丑陋的母亲的手一样了。”
格达高兴得哭了。
“你别哭,我可受不了眼泪。”小女盗贼说:“你应该看起来高兴才对。这儿有两条面包和一只火腿给你,你不会饿着了。”
这些东西都捆在了驯鹿的背上。小女盗贼打开门,把所有的大狗哄了进来,用刀砍断了缰绳对驯鹿说:“跑吧,照顾好这位小姑娘。”
格达伸出戴上了大皮手套的手对小女盗贼说:“再见了!”
驯鹿使劲地跑,跑过了树干和石头,穿过了大森林,跑过沼泽和大平原。狼嚎叫着,老鹰呱呱叫着。“嘘!嘘!”驯鹿跑得飞快,天空好像是燃烧的火。
“那些是北方的光。”驯鹿说:“看它是如何发光的!”它跑得更快了,没日没夜地跑。
面包吃完了,火腿也吃完了的时候,他们到达了拉普兰。
△六、拉普兰妇女和芬兰妇女
他们停在了一个小茅屋前。它非常破烂,屋顶几乎已倾斜到了地面,门口也非常矮,全家人都要肚皮贴着地面才能爬进爬出。除了一位拉普兰老妇女外,家里没有别的人,她正在一盏鲸油灯上煮鱼,驯鹿给她讲述事情的来龙去脉,但要先讲它自己的故事,因为对驯鹿来说,它自己的故事比较重要。格达已被冻得全身无力,不能说话。
“天啊,你这可怜的东西。”拉普兰妇女说:“你要跑的路还长着呢!你还得走一百多英里进入芬马克,白雪皇后就在那儿,呆在乡下,每晚点着孟加拉灯。我会在干鱼上写几个字,我没有纸,你可以把它当作给芬兰妇女的信,她的信息比我的多。”
格达暖和起来后,又吃了些食品,拉普兰妇女在一条干鳕鱼上写了几个字,告诉她要保管好,又将她捆在了驯鹿身上。驯鹿跳起来跑走了。闪电!闪电!它高高地奔跑在空中。整个晚上,北方最漂亮的蓝光在燃烧。
然后他们来到了芬马克,敲响了芬兰妇女的烟囱,因为她家连门都没有。
烟囱里非常热,这个妇女出来时几乎是光着身子的。她很瘦小也很脏。她立即把小格达的裙子脱了下来,皮手套,靴子也脱了下来。要不然的话,那里面会让她热得受不了。她把一块冰放在驯鹿的头上,开始看干鱼上的信。她看了三遍,就熟记在心了,然后她把干鱼猛地扔进锅里,她从不浪费任何吃的东西。
驯鹿先讲述了自己的经历,然后讲了小格达的。芬兰妇女眨着聪明的眼睛,什么也没说。
“你很聪明,”驯鹿说:“我知道你可以用一根麻绳把世界上所有的风捆在一起。如果水手解开一个结,他得到好风;如果他解开第二个结,风就刮得厉害起来,当他解开第三个、第四个结,大风暴就来了,可以把森林掀翻。你能给小姑娘一点风,让她拥有12个男人的力量去战胜白雪皇后,好吗?”