在遥远的梦幻时代，泰潘是一个伟大的巫师，他拥有超人的法力。他能把卡在人们喉咙里的骨头取出。他还能施用法术，召唤雷鸣和闪电；除此之外，他还能随时创造出火焰。他手中握着一根神圣的兽骨，指到的地方，敌人立刻倒毙，朋友则能消灾祛病。他还能招风唤雨，引来洪水，毁灭世间的一切。他要求世间人们自愿将女儿献给自己享用，人们都还畏惧，不敢不从。他有三个妻子，分别是白沙蛇乌卡、蝰蛇蒙特亚和水蛇图克那帕。
他有一个小儿子，也叫泰潘。小泰潘日渐地长大了，离开了父母居住的沼泽，乘着小舟顺流而下，出门旅行去了。过了不久，他来到河边的一个营地。他看到了青舌蜥蜴瓦拉的妻子，水蛇廷托瓦。这时，瓦拉正外出狩猎，廷托瓦独自在营地里睡觉。
小泰潘划桨的声音已经将廷托瓦惊醒了，但她保持镇静，眯着眼睛假睡，注视着小伙子靠近。小泰潘把船拴在岸边，轻轻地走到假睡的廷托瓦身旁。正当他俯下身时，廷托瓦睁开了眼睛。两双眼睛就这样凝望着，那一刹那，他们都陶醉在爱情当中。小泰潘伸出一只手，廷托瓦扶着他的手站了起来。两个人紧紧地拥抱在一起。于是，他们手拉手，迅速地离开营地，向内陆跑去。他们决定私奔了。当晚，他们在一起度过了幸福的时光。第二天一早，他们又早早启程了，他们知道青舌蜥蜴瓦拉一定会追来的。他们一直跑呀跑呀，直到他们觉得瓦拉已经不可能再追上来才停下脚步。
日子一天天过去了，小泰潘白天出门狩猎，廷托瓦则采集野菜和蚧螬。晚上，在享受了晚饭之后，他们就睡在篝火边。他们以为这种平静的生活会永远继续下去，但这是不可能的。
蜥蜴瓦拉发现自己的妻子跟别人私奔了，胸中涌起熊熊的怒火。于是，他带上武器，紧追两个私奔者。这天傍晚，他发现了黄昏时分升起的炊烟，循着炊烟的方向走来，看到了小泰潘的半截身子露在远处的树丛里。瓦拉毫不犹豫地把标枪放入投枪器的槽中，对准小泰潘发射了。
所幸的是，瓦拉的标枪是用软木做的，飞到一半就折断成了两半。标枪断裂的声音振动了小泰潘和廷托瓦。廷托瓦惊吓得哭出声来：“他追来了，我就知道他会追来！”
小泰潘把廷托瓦推入树丛中，低声说道：“没准儿他还不知道你在这儿呢。你就在这里躲着吧！”说罢，他跳出小树丛，把那个软木头作的标枪对着瓦拉又扔了回去。标枪在瓦拉的脑门上打出了一个大包。从此以后，蜥蜴的额头上就隆起了一块肉团。
标枪断了，瓦拉冲上来用投枪器狠命地击打小泰潘。谁知道这东西也是脆弱的玩意儿，才一下就断成了几截。两个便赤手空拳地肉搏起来。打了几回合，谁都无法战胜谁，两人都累得气喘吁吁地瘫倒在地上。
瓦拉开口了：“你不可能战胜我。我也无法战胜你。但你不要以为能够逃过我对你的惩罚。你的做法损害了我的英名，你必须作出补偿。我们现在来比试一下，我躺在地上，如果你能咬断我的脖子，我的妻子就归你了；如果不能，你就躺在地上，让我来咬你的脖子。”小泰潘毫不犹豫地接受了这项挑战，他以为自己赢定了。
于是，瓦拉躺倒在地上，打了个滚，然后伸长了脖子。小泰潘立刻扑了上去，发疯似的撕咬蜥蜴的脖子，可怎么都没法把蜥蜴的脖子咬断。正当他筋疲力尽地站在一旁纳闷的时候，瓦拉站了起来，一下子把小泰潘推翻在地上。接着，瓦拉的利齿深深地扎入了小泰潘的脖子，一下子把他咬死了。瓦拉还不甘心，又把他的胸膛破开，把心脏取了出来。小泰潘就这样惨死了。
瓦拉的妻子目睹了这一惨剧，哭泣着走了出来，跟着瓦拉来到了老泰潘的营地。当着这位伟大巫师的面，瓦拉将小泰潘的心脏和血扔到了一张树叶上，吼道：“看吧，这就是你的宝贝儿子！”
老泰潘盯着这一堆血肉模糊的东西，目瞪口呆，说不出话来。
“你把这些留着做纪念吧。他的尸体离这里很远，老鹰和野兽这会儿正在啃他的肉呢。”说完这话，瓦拉带着自己的妻子走了，从此以后再也没有人见过他们。
痛苦的老泰潘把自己的所有子女都叫来了，他们是狐蝠、淡水鱼等动物。他将小泰潘的血分别涂在各位子女的身上；于是，哥哥的血跟兄弟姐妹们同在，永远循环在他们后代的身上。最后，他们来到供奉图腾的地方，为小泰潘默哀。
彩虹是老泰潘女儿们的家园。她们将小泰潘的血带回家，于是，彩虹上就有了鲜艳的红色。而彩虹中的蓝色，就是小泰潘的躯体蜕变而成的。