死亡的由来（苗族）
相传在远古时候，人类的祖先原本不会死，而是每年蜕一次皮。每蜕一次皮，人们就会又变成年青人。如此反复，人类永远也不会老，因此也就没有死亡。
一天，有一位妇女到了该蜕皮的时候了，她先用手扒开自己的头发，然后撕开头皮，从头开始蜕。起初还不觉得怎么疼，也没有流很多的血，只感觉耳皮裂开，发出吱吱的声音，然后就开始有些疼了。她停了几日后接着蜕皮。蜕脸皮的时候，她想，长疼不如短疼，所以猛然往下一撕，脸上的皮一下子就蜕到了脖子。一小股一小股的血开始流淌。她忍着疼痛又往下蜕，实在疼得不得了，她就停了下来。
第二年，还是要蜕皮，她实在是害怕蜕皮时的疼痛，就抱怨说，为什么要蜕皮呢？我实在受不了了，我情愿死也不愿意再蜕皮了。她的话刚好被过路的天上的老爷爷听到了。天上的老爷爷不忍心看她痛苦的样子，就说，好了，人活在世上，谁都应该有生死，不用再蜕皮了。但是，你得生儿育女，繁衍人烟。
从此以后，世界上的人再也不蜕皮了，开始有了寿命。
人 老 死
远古时候，人和牛、蛇一样老死，并不像现在这种情景。
一天，创造万物的天神忽然心血来潮，认为世间应该善有善报，恶有恶报，便写了一份天书，交给自己的仙童，让他去世间传几句咒语。咒语是这样写的：牛老死，人脱壳，蛇该杀。仙童接过天书，化作一只仙鹤来到了人间，谁知仙童竟把天书给弄丢了。仙鹤想了很多天，才想起三句咒语来，可是他把咒语记错了。每到一个地方，仙鹤就喊：
人老死
蛇蜕壳
牛该杀
于是，随着他张开翅膀到处飞翔，这个咒语很快就传遍了全世界。从此，全世界就都遵循这个规矩了。
人蜕壳，蛇蜕皮
传说原来的人是不死的。
那时候的人，只要活到四十多岁，就会平白无故地发起烧来，一直烧得人事不省，不吃不喝，只是昏睡，而且一睡就是七七四十九天。等人醒过来后，就要蜕壳了。直到脱下一张人皮，人就又回到十七八岁的样子了。人哪，就是这么一次又一次的蜕壳，到了快要老的时候，就蜕一张皮，然后就又变得年轻了。
那时候，蛇从来都不脱壳，跟现在的人一样，活一些年就死了。人蜕壳的时候，看起来很遭罪，因为人发起烧来就像生一场大病一样，特别痛苦。有这么一次，一个人到他该蜕壳的时候了，他就开始发烧。这个人睡在岩洞里，不吃不喝的烧了四十九天。他刚一睁眼就又蹦又跳，大声地喊着说：“遭罪呀，活受罪，不如死的好。”那阵势实在是太吓人了。旁边的人看见了都跪在地上求上天保佑，快让他赶紧蜕下身上的壳，免得受罪。
这么一来，天上的神仙知道了，他们看见人脱皮实在受罪，就跑到玉皇大帝那里帮人求情。玉皇大帝问众神仙说：
“人不蜕壳，那怎么办呢？”
丛神仙说：“干脆，让人死，蛇来蜕壳吧，”
玉皇大帝点点头说：“传旨，就这么办。”
过后，蛇就开始脱壳，人就会死了。
猕猴育孩（傈僳族）
天神木布帕捏地的时候，还用泥土捏了一对猕猴。后来，这对猕猴渐渐长大了，又生了许多小猕猴。过了很多年，大地上的猕猴逐渐多了起来。
有一天，猕猴背着吃奶的小儿子外出采食，火辣辣的太阳晒得孩子啼哭不止。猕猴停下手来，给孩子喂饱了奶，哄孩子睡着了。然后猕猴将孩子放入摇篮内，让孩子在树荫下乘凉，自己忙着干活去了。这时，突然飞来一只鹦鹉啄松子吃。鹦鹉把松球啄落下来，正好打在孩子的太阳穴上，孩子立即断了气。猕猴号啕大哭，哭得天昏地暗，山崩地裂。他悲伤地哭了一阵子后，对天念咒道：“树如果不倒呀，就长不出新树了；人如果不死呀，地上就容不下了。”
从此，大地上的万物就开始有生有死了。
人和松柏
早先的人，都有尾巴，那时，谁的尾巴尖一干，就该死了。有这么老两口，发现自己的尾巴尖干了，以为自己要死了，就大声地哭了起来。哭声让上方的神仙听到了，玉帝问：
“下方的人哭什么呀？”
“有人要死了。”大臣们说。
“为什么要死了呢？”
“人的尾巴尖一干，就要死了。”大臣们回答。
玉帝说：“那把人的尾巴尖剁去吧。”打那以后，人就没有了尾巴。
没过多久，又有人大声地哭。玉帝又问：
“又哭什么呢？”
大臣们又说了：“有一对老夫妻一起犁地，老头拉犁老太太扶，他们太辛苦了，老头给累死了。”