近人词如《复堂词》①之深婉，《疆村词》②之隐秀，皆在半塘老人③上。疆村学梦窗④而情味较梦窗反胜。盖有临川⑤、庐陵⑥之高华，而济⑦以白石⑧之疏越者。学人之词，斯为极则。然古人自然神妙处，尚未见及。
【注释】
①《复堂词》：晚清谭献词集，名《复堂词》。参见删稿第十八则注释①。
②《疆村词》：近代词人朱孝臧，一名祖谋，字藿生，一字古微，号沤尹，又号疆村、上疆村民，有《疆村词》，又辑唐、宋、金、元一百六十三家词，名《疆村丛书》，为学界推重。
③半塘老人，晚清词人王鹏运，字幼遐，号半塘老人，晚号鹜翁，有词集《半塘定稿》等，又校勘南唐以来诸家词为《四印斋所刻词》和《四印斋汇刻宋元三十一家词》。
④见三四条注②，梦窗有《梦窗词集》甲乙丙丁四稿。
⑤临川，指王安石，字介甫，晚号半山，临川（今江西抚州）人，故名。
⑥庐陵，指欧阳修，字永叔，号醉翁，晚号六一居士，庐陵（今江西吉安）人，故名。
⑦济，（对……）有益，成。
⑧见三一条注⑥。
【赏析】
朱孝臧早岁工诗，风格近孟郊、黄庭坚，近人陈衍称其为“诗中之梦窗（吴文英）”。光绪二十二年（公元1896年），王鹏运于京师立词社，邀其入社，方专力于词。其词取径吴文英，上窥周邦彦，旁及宋词各大家，打破浙派、常州派的偏见，勤探孤造，抗古迈绝，自成一家。又精通格律，讲究审音，有“律博士”之称。所以被时人尊为“宗匠”，乃至被视为唐宋到近代数百年来万千词家之“殿军”。
近人张尔田称其词“跨常迈浙，凌厉跞朱”，“拟之有宋，声与政通，如范、如苏、如欧阳，深文而隐蔚，远旨而近言，三熏三沐，尤近觉翁”。正是“学人之词，斯为极则”。
那么，何为“学人之词”？“学人”有二解，一者作动宾结构，“学”为动词，意为模仿；一者整体作一个名词，盖以其身份为“学者”或“有学问”之故，清人谭献将清词创作分成“才人之词”、“词人之词”和“学人之词”，当然，若仍以创作者的身份而论，还可分出“诗人之词”、“哲人之词”、“文家之词”、“史家之词”、“杂流之词”等。王国维于此当兼有“学人”二意。
一部分文人采用民间的新文学体裁来创作自己的文学作品之后，大量文人包括劣等者便来模仿，正是在这个意义上，“学人”兼有两重内涵。王国维将词体演变划分为唐末五代、北宋、南宋三个时期，胡适对应地作出了“歌者之词”“诗人之词”“词匠之词”的分期，任访秋将其归纳为：平民（文体的创造者）、文人（文体的完全者）、文匠（文体的模拟者）。若将“南宋”的时间段放大为“北宋以后”，则模拟古人的文匠们，皆未得其自然神妙者，虽然不乏学得极像者。