主动，即无须别人多言就能出色地完成任务。
——Irving Mack
同许多人一样，从青少年时代到大学期间，我曾尝试过多种不同且有趣的工作。我修理过自行车（被老板炒了鱿鱼），挨家挨户上门推销词典。有一年夏天，我一直忙于为一个选美比赛追讨流失的票款。此外，我还做过数学课的家教、书店收银员和童子军夏令营顾问。为完成大学学业，我甚至还帮人打扫院子、整理房间和船舱。
我一度认为这些都是下贱的低收入工作。然而后来，我知道自己错了。这些工作潜移默化地给予我最珍贵的教诲和机会，不管在什么样的工作环境中，也不管在哪个档次的工作里，我都学到了不少东西。
就拿我在商店的工作来说吧。我觉得自己是一个好雇员，因为我完成了自己分内的工作——记录下顾客的购物款。
一天，我正和一个同事闲聊，这时经理走了进来。他环顾四周，然后示意我跟他走。他一句话也不说，开始整理已经订购的商品。接着，他走到食品区，清理柜台，清空购物车。
我惊奇地看着这一切，逐渐醒悟过来：他是在告诉我要去做这些事！我之所以惊诧万分，不是因为这是一些新任务，而是因为这意味着我要一直这样做下去。
从前没有人告诉过我要做这些事啊！即使是现在，也没人说过。
那一刻，我学到了终生受益的经验。它不仅使我成为一名更优秀的雇员，还让我从每一项工作中学到了更多的东西。这个教益就是：我要对自己的工作负责，我要更上一层楼，对自己的行为切实负起责来。总之，不仅仅是等待别人告诉我要去做的事。获得这个教益之后，我以前认为低俗的工作开始变得有意思起来。我越是专注于我的工作，我学到的东西和完成的东西也就越多。
我离开那家商店去大学念书，但是这种经验对我的人生和事业有着深远的影响。我从一个工作的旁观者变成了一个对工作认真负责的人。学业变得有趣了，兼职和实习成为探索未来发展的机会。
当我成为经理或者执行官时，我总是努力去发掘需要做的事。事实上，在各种各样的工作中，我都可以发现超过他人的机会——不仅让我的雇主与众不同，也让我自己出人头地。
我的结论就是，每一位雇员在每一项工作中都要倾听和相信这一点：你可以使自己的生活好转起来，就从今天开始，就从你现在的工作做起，而不必等到遥远未来的某一天你找到理想的工作再去行动。