“是阿尔盖特，发现尸体的地方，那儿距离伦敦桥站已有相当一程了，这应该就是他返回乌尔威奇的路线吧。”
“在他经过伦敦桥时，有很多种情形都可能发生。比如，他同车厢里的某个家伙约好碰头。这次会面引起一场冲突，让他丧了生。或许是他想离开车厢，结果落轨，死于非命。旁人随手关上车门。雾太大了，什么也看不见。”
“就我们目前了解的情况来看，不可能还有更好的解释了。但再想一想，夏洛克，你还留下多少问题并未考虑。基于探讨，我们假设那个年轻的卡多甘·韦斯特早已决定要在伦敦出手。他自然应该同外国间谍事先约好，并且推掉当晚的全部应酬。可相反的是，他带着两张戏票本要陪伴未婚妻，走到半路却又突然离去。”
“明摆着嘛。”插嘴的是莱斯垂德，他坐着听了半天的谈话，已经有点不耐烦了。
“很奇怪的事情。这是第一处疑点。第二处在于：我们假设他抵达伦敦，并见到了外国间谍。他不得不赶早把文件送回去，否则就会露出马脚。他拿走十份。口袋里只剩七份。其余的三份呢？他肯定不情愿失去它们。那么，他通敌的犒赏又在哪里？应该从他身上找到一大笔钱才对。”
“对我而言再清楚不过，”莱斯垂德说，“我根本不怀疑所发生的事实。他拿文件去卖。他见到那个间谍。他们没谈拢价钱。他又要回去了，但间谍缠住不放。在列车上间谍把他杀了，带走最重要的几份文件，再把尸体扔出车厢。这样一切都说得通，不是吗？”
“为什么他没有车票？”
“车票会暴露离间谍住所最近的站点。因此他就从死者的口袋里把票拿走了。”
“好，莱斯垂德，很好，”福尔摩斯说，“你的设想贯通一气。但倘若果真如此，这案子便已然收场。一方面，卖国贼死掉了；另一方面，布鲁斯－帕廷顿潜水艇计划想必也已送抵欧洲大陆。我们还有什么可做的？”
“干哪，夏洛克——干哪！”迈克罗夫特叫喊着，整个人都跳了起来。“我的直觉告诉我不能接受这种解释。卖点力气吧！到案发现场去！查遍相关人事！用尽一切办法！你一生当中，还从未碰上这等机遇可以为国效劳。”
“行，行！”福尔摩斯说着，耸了耸肩膀，“来，华生！还有你，莱斯垂德，劳驾再陪我俩一两个小时好吗？我们先从阿尔盖特车站着手调查。再见，迈克罗夫特。傍晚之前我会让你能交上一份报告的。不过有言在先，你可别作多少指望。”
一个钟头后，福尔摩斯、莱斯垂德和我已站在地下铁道上，正是隧洞出口直抵阿尔盖特车站的那个位置。铁路公司派来一位举止谦和、面色红润的老先生做代表。
“小伙子就躺在这儿，”他说着，指向铁轨外三英尺远的一处地方，“不可能从上空摔下来，因为四周，你们看，到处都是障碍。所以，只可能打列车上来，而这趟车，照我们推算，应该在礼拜一午夜左右路过本站。”
“车厢里是否发现有格斗的痕迹？”
“没看出来，车票也不见了。”
“有哪扇车门是打开的？”
“没有。”
“早上我们还得到一个新证据，”莱斯垂德说，“有位旅客在星期一晚上11点40分，搭普通城际地铁经过阿尔盖特，他称刚刚在列车进站之前，只听轰隆一声，好像是有人摔到铁轨上了。可惜雾很大，什么也看不见。当时他没有报告。咦，福尔摩斯先生怎么啦？”
作为枢纽的阿尔盖特站分布着一个交叉网。我朋友站在当中，脸绷得紧紧的，盯住隧洞口的铁路弯道。他目不转睛，犀利的眼神里满含疑窦，双唇紧抿，鼻孔轻颤，浓眉深锁，一副殷切而机警的面容，这些都是我如此熟悉的表情。
“岔点，”他喃喃道，“那些岔点。”
“什么？您的意思是？”
“我想再没有哪个铁路系统拥有这么多的岔点了。”
“嗯，极少。”
“还有弯道。岔点，还有弯道。天哪！如果真是这样！”
“什么啊，福尔摩斯先生？您找到线索啦？”
“一个想法——一种迹象，仅此而已。案情倒是愈发变得有趣起来。绝了，简直绝了，怎么能不拍案叫绝？我竟看不见铁轨上有任何血迹。”
“几乎没有。”
“可我推断伤得很重。”
“骨头碎了，但创口不大。”
“然而人们总该留心一下血迹。我能不能看看列车，就是曾经在雾中听见坠地声的旅客搭乘的那趟？”
“恐怕不行，福尔摩斯先生。列车先前已被拆装，车厢都重新挂配了。”
“我向您保证，福尔摩斯先生，”莱斯垂德说，“每一节车厢都仔细检查过。是我亲自负责的。”