“他们还在那里，福尔摩斯先生，”他用手紧紧拉住我朋友的衣袖说道，“我经过别墅时，看到有灯光。现在，我们应当将这个问题彻底地解决掉。”
“那么，你的计划是什么？”当我们走在幽暗的林荫道上时，福尔摩斯问道。
“我打算强行闯进去，亲眼看看屋里到底是什么人。我希望你们两位做个见证。”
“尽管你的妻子警告你最好不要揭开这个谜，你还是决心不顾一切地去做吗？”
“是的，我已经下定了决心。”
“好，我认为你是对的。弄清真相总比胡思乱想地猜疑好得多。我们最好立刻就去。当然，从法律上说，我们这样做是错误的。不过我想这也值得你这么做。”
那天晚上，天色异常昏暗。当我们从公路转入一条两旁全是树篱的狭窄乡间小路的时候，天上开始下起了毛毛细雨，格兰特·芒罗先生烦躁不安地在前面带路，我们也竭力随在他身后步履蹒跚地走着。
“那就是我家的灯光，”他指着树丛中闪现的灯光，低声说道，“这就是我要进去的那所别墅。”
他说话时，我们已在小路上拐了弯，那所房子已近在咫尺。门前地上映着一条黄色的灯光，说明门是半掩着的，楼上一个窗户也被灯光照得异常明亮。我们望过去的时候，正好看见一个黑影正从窗帘上掠过。
“这就是那个怪物！”格兰特·芒罗喊道，“你们可以亲眼见到有人在这里。现在你们随我来，一切马上就会真相大白的。”
我们走近门口，突然一个妇人从阴影中走出来，站在金色的灯光下。在暗中我看不清她的脸面，但她双臂高举，做出恳求的姿势。
“看在上帝面上，不要这样！杰克，”她高喊道，“我预感到今晚你一定会来。亲爱的，请你再好好想一想！再相信我一次，你永远不会为此后悔的。”
“艾菲，我已经相信你太久了，”他厉声叫道，“放开我！我一定要进去。我的朋友和我要彻底解决这件事！”他把妻子推到一旁，我们紧随在他身后走过去。他刚把门打开，一个老妇人跑到他面前，想阻拦他，可是他一把将她推开。不一会儿，我们都到了楼上。格兰特·芒罗跑到上面亮着灯光的那个房间里，我们随后走了进去。
这是一间暖和、舒适、布置得很好的卧室，桌上点着两支蜡烛，壁炉台上也点着两支。房间的一角，像是个小女孩俯身坐在桌旁。我们一进门，她就把脸转过去，不过我们可以看到她穿着一件红上衣，戴着一副长长的白手套。在她突然转向我们时，我不由得惊骇得叫出声来。她的面孔是极为奇怪的铅灰色，完全没有丝毫表情。一瞬间，这个谜就揭开了。福尔摩斯笑了笑，把手伸到这孩子耳后，一个假面具随之从她脸上掉下来，原来她是一个小黑炭一样的黑人小女孩，看到我们惊骇的面容，高兴得露出了一排白牙齿。看到她那滑稽的样子，我也不禁大笑起来。可是格兰┨亍芒罗却一只手按着自己的喉咙，站在那里呆呆地望着。
“我的天哪！”他大声喊道，“这到底是怎么回事？”
“我告诉你这是怎么回事，”他妻子面容坚定而自豪地扫视了屋内的人一眼，说道，“你强迫我违反我的意愿告诉你，现在我们两个人必须求得一个妥善的办法。我的丈夫死在亚特兰大，可是孩子还活着。”
“你的孩子？”
她从怀里取出一个大银盒说道：
“你从未见它打开过吧。”
“我以为它打不开呢。”
她按了一下弹簧，盒盖立即打开。里面是一张男人的肖像，清秀英俊，温文尔雅，可是毫无疑问，他的面貌却明显具有非洲血统的特征。