“你瞧想象力是多么的重要，”福尔摩斯说道，“格雷戈里缺乏的就是这种素质。我们对已发生的事有所设想，并按设想的情况去办，结果我们是正确的。那我们就接着进行下去吧。”
我们穿过湿软的低洼地段，走过了四分之一英里的干硬的草地，地形开始下斜，重新发现了马蹄印，后来马蹄印又中断了半英里光景，可是在梅浦顿附近，却又发现了马蹄印。福尔摩斯首先发现了它，他站在那里用手指点，脸上现出胜利的喜悦神情。在马蹄印旁边可以明显看出还有一个男人的脚印。
“一开始这匹马是独行的。”我大声说道。
“完全如此。开始它是独行的。嘿，这是怎么回事？”
原来这两种足迹突然朝金斯皮兰方向走去。福尔摩斯吹了一声口哨，我们两个人跟着脚印继续前进。福尔摩斯的眼睛紧紧地盯着足迹，可是我偶然向旁边一看，使我惊奇的是，我看到这同样的足迹又折了回来。
“华生，你真是太棒了，”在我指给福尔摩斯看时，他说道，“你使我们少跑好多路，要不然我们就走回头路了。我们现在还按折回的足迹走吧。”
我们走了没有多远，足迹就在通往梅浦顿马厩大门的沥青路上中断了。我们刚一靠近马厩，一个马夫从里面跑出来。
“我们这里不准闲人逗留。”那个人说道。
“我只想问一个问题，”福尔摩斯把拇指和食指插到背心口袋里说道，“要是明天早晨五点钟我来拜访你的主人赛拉斯·布朗先生，是不是太早了？”
“上帝保佑你，先生，如果是那时，任何人他都会接见的，因为他总是第一个起床。可是他来了，先生，你自己去问他吧。不，先生，不行，如果让他看见我拿你的钱，他就会赶走我，假如你愿意给的话，请等一会儿。”
福尔摩斯刚要从口袋里拿出一块半克朗的金币，听到这话，随即放回原处，一个面容狰狞可怕的老人从门内大踏步地走了出来，手中挥舞着一根猎鞭。
“这是干什么，道森？！”他叫喊道，“不许闲谈！去干你的事！还有你们，你们这些该死的究竟来干什么？”
“我们想和你谈十分钟，我的好先生。”福尔摩斯平心静气地说道。
“我没有时间和每个游手好闲的人谈话，我们这里不欢迎陌生人。走开，要不然我就放狗咬你们的脚后跟。”
福尔摩斯俯身向前，在他耳旁低语了几句。他猛然跳起来，面红耳赤。
“扯谎！”他高喊道，“无耻谎言！”
“很好。我们是在这里当众争论好呢，还是到你的客厅里谈一谈好呢？”
“啊，要是你愿意，请吧。”
福尔摩斯微微一笑。
“我不会让你等很久的。华生，”福尔摩斯说道，“现在，布朗先生，我完全听你吩咐。”
过了有二十分钟，福尔摩斯和他重新走出来时，天上的晚霞已经完全暗下来了。我从来还没见过有谁会像赛拉斯·布朗在那么短的时间里会有那么巨大的反差。他的面色灰白，额上满是汗珠，他的双手颤抖，手中的猎鞭像风中的细树枝一样摆动。他那种专横霸道的神情也一扫而光，畏缩地随在我的伙伴身旁，像一条狗跟着它的主人一样。
“我一定照您的指示去办。一定完全照办。”他说道。
“一定不能有丝毫差错。”福尔摩斯回头看着他说道。他战战兢兢，好像从福尔摩斯的目光中看到了可怕的威力。
“啊，是的，一定不会出错。保证出场。或者，我要不要改变它？”
福尔摩斯想了想，忽然放声大笑，“不，不用了。”福尔摩斯说道，“我会写信通知你。不许耍花招，嗯，否则……”
“哦，请相信我，请相信我！”
“好，我想可以相信你。嗯，明天一定听我的。”说完，福尔摩斯转身走了，丝毫没有注意到布朗哆哆嗦嗦地向他伸过手来。这样，我们便向返回金斯皮兰的方向走去。
“像赛拉斯·布朗这样一会儿气壮如牛，一会儿又胆小如鼠、唯唯诺诺的样子，我倒很少见过呢。”在我们拖着沉重的脚步返回时，福尔摩斯评论道。
“那么说，马在他那里了？”
“他原本想恐吓我，推卸掉这一切。可是我原原本本把他那天早晨干的事说了出来，以至于他甚至相信我在现场看着他。你当然会注意到那个特殊的方头鞋印，布朗的长统靴正和它一样。毫无疑问，这种事当然不是下人们胆敢做的。根据他总是第一个起床的习惯，我对他说，他是怎么发觉有一匹奇怪的马在荒野上徘徊的，又是怎么出去走到它的跟前，当他看到那匹著名的白额银色马时，又是多么的喜出望外，因为只有这匹马才能战败他下赌注的那一匹马，而竟然意外地落入自己手中。接着，我又描述道，他开始一闪念间是如何打算把马送回金斯皮兰，后来又是心生恶念，想把马一直藏到比赛结束的，因而是怎样把马牵回来，藏在梅浦顿的。我把每一个细节都讲给他听，他不得不认输，只想保全自己的身体发肤了。”