维尔福这个名字说出来之前，男爵夫人还算沉着，但是一听到这名字，她的脸顿时变白，人好像被弹簧顶着似的，蹦地一下站了起来。她伸出双臂，似乎想要驱走什么幻觉，她又向丈夫逼近了三步，仿佛要从丈夫嘴里把这秘密追根究底刨出来。丈夫不见得知道这秘密，但是也有可能出于某种阴险的谋算——其实，唐格拉的谋算没有不阴险毒辣的，他不想把这秘密和盘托出。
“维尔福先生!什么意思?您想说什么?”
“意思是说，夫人，您的前夫纳尔戈纳先生既不是哲学家，也不是银行家，或者有可能既是哲学家又是银行家。他发觉他从检察官身上不可能获得什么好的结果，于是含怨或含恨告别人世，因为他离家九个月之后发现您怀孕已是六个月了。我这个人很粗鲁，我不仅自己知道，而且以此而自夸，这还是我在商业上藉以成功的本钱之一。他为什么不杀死别人而杀死了自己呢?因为他没有什么银柜要保全的，然而本人，我的生命属于我的银柜。德布雷先生是我的合伙人，由于他的缘故我损失了70万法郎，他要承担他赔的那一部分，我们的生意则照做不误。不然的话，让他来告诉我，他拿不出这17.5万当法郎，他破产了，而且他得跟所有破产的人一样，自己滚一边去。啊，我的上帝，我知道，当他的消息确切可靠的时候，他是个可爱的青年，然而，要是他的消息不确切，则世界上比他有用的人，要找50个也有。”
唐格拉夫人已是心胆俱裂，她还想拚命挣扎一下，回击这最后一次的攻击，但她一下瘫倒在一张椅子上，不由得想到了维尔福，想到了那晚宴的情景，想到了几天来一连串的不可思议的不幸纷纷向她家袭来，把她那温馨安谧的家闹得恶言四起，沸沸扬扬。她竭力装出一副要晕倒的样子，但唐格拉连望都没有望她一眼，也不说一句话，只是打开房间门，回到他自己的房间。唐格拉夫人从她那半昏迷状态中清醒过来，只觉得自己做了一场噩梦。