“一点不错，”唐格拉夫人说，“不过我想，过不久哪一天早上情况就变了，您会看到欧仁妮走进您的办公室。”
“我的办公室?”
“我是说大臣的办公室。”
“去干什么?”
“请您帮她弄一张歌剧院的聘书!说真的，我还没有见过有谁对音乐会迷到这个程度，上流社会的人这样就不免不伦不类了。”
德布雷微微一笑。“好吧!”他说道：“只要男爵和您都同意，让她去吧，我们一定会给她弄到聘书的。我们很穷，像她这样才华出众的艺术家，我们不见得付得起这份酬金，不过我们一定设法按她的才华给予聘用。”
“您可以走了，科尔内莉，”唐格拉夫人说，“我这儿没有什么事了。”
科尔内莉走了出去，又过了一会儿，唐格拉夫人穿了一身迷人的寝衣从盥洗室出来，在吕西安旁边坐下。接着她一边沉思，一边抚摸起她那条西班牙长毛犬。吕西安默默无语地朝她望了一会儿。“好了，埃尔米娜，”他终于开口说道，“请坦率地回答我，有什么事让你不高兴了，是不是?”
“没有。”男爵夫人说。可是她又感到发闷，于是站起身深深吸了一口气，接着过去照镜子。“今天晚上我有点吓人。”她说。
德布雷微微一笑，站起身来，正想为她这句话去安慰一下，这时房门突然打开。唐格拉先生就站在门口，德布雷又坐了下来。唐格拉夫人听到开门声便转过身，两眼望着她丈夫，她满脸惊愕，也顾不上去掩饰了。
“晚安，夫人，”银行家说，“晚安，德布雷先生。”
男爵夫人可能以为这样突然闯进来会有什么话要说，可能是男爵觉得白天脱口冒出的话太尖刻，现在想来弥补一下。她于是摆出一副盛气凌人的样子，不去答理她丈夫，而只是朝她朋友转过身去。“请您念点什么东西给我听，德布雷先生。”她说道。
唐格拉刚进来的时候，德布雷稍微有点不安，但很快像男爵夫人一样镇静下来，于是伸手拿起一本书，书中间夹了一把螺钿嵌金的裁纸刀。
“请原谅，”银行家说道，“这么晚还读书，男爵夫人，您一会就会感到疲倦的，现在已经11点钟了，德布雷先生又住得很远。”
德布雷一下目瞪口呆地愣住了，使他惊诧的倒不是唐格拉的口吻这一次居然这样平静有礼，而是透过这平静和礼貌，他看到了某种异乎寻常的决心，看来今天晚上唐格拉要同妻子唱对台戏了。男爵夫人也十分诧异，她不由得瞪了丈夫一眼，倒显示了她心中的惊惧，然后这时唐格拉的双眼却盯着报纸找今天公债的收盘价，要不他看到妻子的目光一定会深思一番的，结果那虚张声势的目光没有得到理会，也没有产生任何作用。