且说那郓城县换了个新知县，这新知县对美髯公朱仝信任无比，命他做了为当牢节级，而雷横仍是都头。
一日，雷横在勾栏听曲，与江湖卖艺女子白秀英之父白玉乔产生争执。那白玉乔恶言相向，惹恼了雷横，只一拳一脚，打得那老头儿满地找牙。众人皆上前相劝，雷横才罢手，气愤愤地回家去了。
那白秀英与那新知县是旧相好，这次能在郓城县开个勾栏，就是仗知县之势。见父亲被打，岂肯善罢甘休？来到知县衙门哭诉，逼知县差人捉拿雷横，当厅杖责，取了招状，上了枷，押至勾栏门前，还要捆绑起来，并剥了他衣衫。这班公人都与雷横相识，如何肯捆绑他，剥他衣裳？
次日，那婆娘来至勾栏，见雷横虽被押在勾栏门前，却未捆绑，也未剥去衣衫，便对那些公人道：“你们与他交情不浅！知县命你们剥他衣衫，绑起来示众，你们倒会卖人情！待我告到知县那，看你们如何受罚？”公人们没法，只得对雷横说道：“兄弟莫怪，我们也没办法，只得捆了你。”便剥了雷横衣衫，绑了示众。
雷横的老母来送饭，见儿子这副模样，心疼不已，一面解那绑绳，一面骂道：“这个贼贱人也忒欺负人，我就解了这绑绳，看她能把我怎么样？”那白秀英听闻了，赶过来责骂。那婆婆也没好气，指着她直骂。
白秀英气得柳眉倒竖，杏眼圆睁，抢上前啪地一掌，打得那婆婆站立不稳，那婆婆正自挣扎，白秀英又赶过来就是一耳光。这下可惹怒了雷横，他本是孝顺之人，见母亲被人欺辱，怒气冲天，扯起枷往白秀英脑门上砸去，只一下，便结果了她。
众人见打死了人，赶紧押了雷横至县衙。当下，知县令人把雷横关进牢里。
当牢节级美髯公朱仝见雷横入狱，无法相救，只能安排些酒食款待，叫小牢子准备一间干净牢房安置他。随后，朱仝去知县处求情，使些银两替雷横上下打点。
虽说那知县喜爱朱仝，却恨雷横打死的是他老相好，并不容朱仝说情。再者，那白秀英之父白玉乔不肯甘休，要知县判雷横死刑。六十日期满后，知县派朱仝押雷横上济州。
朱仝带了十几个公人，押着雷横，离开了郓城县。行了约十余里，见到了一个酒店。朱仝道：“我们在此吃两碗酒再上路。”众人便进去店中吃酒。朱仝独自带着雷横，说要去方便。到僻静之处，开枷放了雷横，道：“贤弟，快赶回家中，带上老母去别处逃难。你打死了知县的老相好，必然要你偿命。我放了你，料也不至于判个死罪。你赶快离开！”雷横拜谢过，从后门小路直奔家中，收拾了行李，带着老母，连夜投奔梁山泊去了。
朱仝借故拖延良久，估摸雷横走得远了，才带着众人回县衙自首，道：“路上不留神，让雷横逃了，特来领罪，甘愿受罚！”知县想为他开脱，可那白玉乔不依不饶，称朱仝故意为之，还说要去上级官府告状。知县无奈，只得把朱仝押至济州府。朱仝托人到州衙里花了不少银两，最后当厅判了他二十脊杖，发配沧州牢城。
到了沧州衙门，正逢知府升厅。那知府见朱仝一表人才，面如重枣，美须过腹，心下就有七八分欢喜，便留朱仝在厅前伺候。
一日，知府见朱仝在阶下侍立，唤他过来，细问个中缘由，其实心中早知这朱仝是因见雷横孝顺，以朋友义气为重才放走他，自己却甘愿来此顶罪。两人正说话间，屏风后走出一个小孩，年约四岁，相貌甜美可爱，正是知府的儿子。那小孩见了朱仝，就要他抱，知府如何哄劝也不听。最后，知府只得对朱仝道：“既然孩子要你抱，你便抱他去玩一会儿再回来。”朱仝满口答应，抱了小孩，往街上去闲玩。
自此，朱仝每日都带小衙内上街游玩。一晃过了半个月，到了七月十五。年年此日，这里都有点放河灯之习俗。这日晚上，小衙内的奶妈叫道：“朱都头，小衙内今晚想去看河灯，夫人吩咐，要你抱他去看一看。”朱仝一口答应，把小衙内驮在肩头上，去地藏寺看河灯。
初更时分，朱仝正和小衙内在寺里的放生池边看放河灯，身后有人拉朱仝的袖子道：“哥哥，借一步说话。”朱仝回头一看，原来是雷横，吃惊不小，忙道：“小衙内听话，坐在这里不要动，我去给你买糖吃，千万不要乱跑。”说罢，转身与雷横走至一避静处。
雷横拜道：“自与哥哥一别，小弟与老母无处可归，只得投奔梁山泊入伙。小弟提起哥哥救命之恩，宋公明也十分感激哥哥当日放他的恩情，因而特地要吴军师与兄弟前来探望。”朱仝道：“吴先生在何处？”只听身后吴用道：“吴用在此见过了。”说罢便拜。吴用、雷横费尽唇舌，劝朱仝同上梁山入伙。朱仝执意不肯，吴用只得作罢。