刘高派去的军汉回来，报告因花荣武艺过人，无法将人抢回。刘高担心花荣连夜放走宋江，将来没有凭证，便派了二十多名军汉，去通往清风山的路上专候。约二更时分，果然见到了宋江，将其捉住，绑了回来。
刘高大喜，吩咐将宋江关在后院，不要走漏一点风声。连夜写了封控告花荣的文书，派两名心腹送去青州府。
次日，花荣以为宋江早已回到清风山，像没事人一般，稳坐在家。
青州府知府慕容彦达接了密报，吃惊不已，立即将本州兵马都督叫来。此都督姓黄名信，武艺高强，威镇青州，因自夸要捉尽青州三座山上的贼人，人便称之为镇三山。
黄信奉知府之命，点起五十个军汉，连夜赶往清风寨，至刘高寨前下马。黄信与刘高当夜商议了一条计策。
次日，黄信请花荣赴宴，说是替二人讲和。花荣以为黄信是武官，不会有何歹意，便随黄信来到刘高寨中，结果被埋伏的军汉拿下，装进了囚车。
黄信与刘高坐上马，带着兵马，监押着囚车，往青州府直奔。行了三四十里，看见一片树林，走至林前，只听锣鼓声响，从树林周围走出三五百个小喽罗，将黄信等人团团围住。树林中又跳出三个好汉来，各挎一口腰刀，手执一把朴刀，拦住去路。
却道是谁，原来是锦毛虎燕顺，矮脚虎王英，白面郎君郑天寿。三位好汉喝道：“要从此路过，留下买路钱！”黄信大怒，骂道：“强贼竟敢如此无礼！”拍马挥剑，朝燕顺奔来。三人一齐挺着朴刀，来战黄信。四人斗了十回，黄信一人如何能抵挡得了三人？黄信怕被他三人捉了，坏了名声，只好掉转马头，原路跑回。三人追过来，黄信撇下众人，独自往清风镇奔去。
众军汉见黄信跑了，也丢下囚车，四处逃散。刘高见势不妙，正要掉转马头逃跑时，小喽罗将他掀翻下马，捉住了他。
花荣掀开自己的囚车，跳出来，把绳索挣断了，又打碎另一辆囚车，救出了宋江。几个小喽罗剥了刘高的衣服，让宋江穿上，先送他上山去。
三位好汉与花荣一起，把刘高赤条条地绑回山寨。
回到山寨中时，已是二更时分。众人在聚义厅坐下，摆上筵席。
燕顺讲了如何得知宋江与花荣被陷害，如何埋伏人马前来相救等等，又命人将刘高押至厅前。宋江骂道：“你这厮，我与你无冤无仇，何以你听信那妇人的谎言陷害于我？如今，你还有何话可说？”花荣道：“哥哥还问他做什么？”说罢，手起刀落，结果了刘高。众人饮酒至半夜，才各自歇息去了。
那黄信奔回清风镇上后，急忙召集军汉，紧守寨门。随即写了封告急文书，派人火速报与慕容知府。知府看罢，大吃一惊，即刻派人去请本州军马统帅秦明，要与之商议重要军情。
这秦明乃开州人氏，性情急躁，声似雷霆，人称霹雳火秦明，使得一手狼牙棒，有万夫不当之勇。
秦明来到府中，看了告急文书，大怒道：“相公放心，不捉了这些贼，誓不回来。”秦明回到指挥司，聚集了一百马兵，四百步兵，往清风寨奔来。
清风寨的小喽罗探听此事，立刻来报。众好汉正商议去打清风镇，听得秦明率兵来此，个个大惊失色。花荣道：“众位莫慌，我已想到一计。”说罢对宋江小声说了，宋江道：“妙计！妙计！就这么办！”当下花荣、宋江定好计策，便吩咐小喽罗分头去准备。花荣挑了一匹好马，一副衣甲，备好弓箭铁枪，准备迎敌。
秦明带兵至清风山下，在离山十里处安营扎寨。次日五更，直奔清风山。到了空旷处，摆开人马，擂起战鼓。只听山上锣鼓声响，众小喽罗簇拥着小李广花荣，往山下来，至山坡处停下，听得一声锣响，摆开阵势。
秦明喝叫左右击鼓，抡起狼牙棒，直奔花荣。花荣挺枪，来战秦明。两人斗了四五十回合，胜负难分。花荣卖个破绽，掉转马头，往山下小路奔去。秦明追了过来。花荣却勒住马，左手拿弓，右手执箭，拉满弓，转身往秦明头盔射去，将一颗朱缨射下。秦明大惊，不敢追赶。花荣便与众小喽罗上山了。
秦明大怒，喝叫击鼓鸣锣，命众兵杀上山来。天色将晚，秦明的兵马疲惫不堪，忽见山上火光闪烁，锣鼓震天。一时间，乱箭齐发，伤了许多军士。秦明只好下山，却见山上有八九十个火把呼啸而至，秦明引兵来迎，火把又一齐熄灭。
秦明怒气冲天，命军士点起火把，要放火烧林。听得山上鼓乐之声，借着火光，见宋江、花荣在上边饮酒。秦明见了，气打不过一处，在山下大骂起来。花荣笑道：“秦统帅，不要焦躁，且回去歇息，明日你我再战。”秦明更是火起，本想寻路上山，又忌花荣的弓箭，只好大骂“反贼”。