晌午时分，三人来到了沧州城里。因有柴进的书信相荐，再者，林冲用银子上下打点，不仅被免去一百杀威棒，还派了个省气力的差事，每日只是在天王堂内烧香扫地，不觉已过了四五十日。
一日，管营唤林冲至厅上，道：“你来此有些日子了，这里东门外十五里有座大军草场，原是一老军看管，如今我抬举你去替那老军的职务。”林冲道：“小人这就去。”
林冲回到天王堂，收拾了行李，带上尖刀，拿了条花枪，与差拨一同往草料场来。此时正是严冬天气，大雪满天飞扬。
两人来到草料场，见到了那老军。那老军给林冲说清了职责，临走时说道：“你若想买酒吃，出了草场，往东大路行二三里就可买到。”说罢，便与差拨离开了。
林冲放下行李，烤起火来，仍觉寒冷，想去卖些酒来吃。便从包裹里取些碎银子，用花枪挑了酒葫芦。出门时，那雪下得正紧。
行了不到半里，见到一座古庙。再往前行，望见一簇人家。林冲进入一家店里，买了些牛肉，吃了数杯酒。临走时，又买了一葫芦酒，包了牛肉，留下些碎银子，便出了篱笆门，往回走去。看那雪，到晚越下得紧了。
林冲迎着北风，踏着积雪，飞也似的奔回草场，入内看时，连连叫苦。原来那两间草厅被雪压倒了。林冲没有办法，放下花枪、葫芦，探身去摸，只拽得一条棉被。
林冲见天色黑了，正寻思何去何从，忽然想起了那座半里外的古庙，便决定暂时去那里安身，等到天明再说。于是把棉被卷了，用花枪挑了酒葫芦，往那庙里走去。
进了庙，把门掩上，还用一块大石头把庙门抵住。林冲将棉被放下后，便慢慢地吃葫芦里的酒，用怀中揣的牛肉下酒。
正吃时，听到外面噼噼啪啪地爆响。林冲跳起身来，往壁缝里一看，只见草料场里起火了，火光冲天。林冲赶紧拿了花枪，正要开门去救火，却听到外面有人说话。林冲便伏在门边，听见有三个人的脚步往庙里奔来。
来人推门，却被石头挡住，怎么也推不开。三人在庙檐下看着大火。一个道：“这条计行得通么？”一个应道：“多亏管营、差拨两位用心！回到京师，禀过太尉，保你二位做大官。林冲这回可逃不掉了，高衙内的病必然会好了。”又一个道：“这早晚烧得差不多了。”另一个道：“即便他逃得性命，烧了大军草场，也是死罪。”又一个道：“我们回城里去罢。”一个道：“再等等，拾得他一两块骨头回京，见了太尉和衙内时，也知道我们办事得力。”
林冲听这三人声音，一个是差拨，一个是陆虞侯，一个是富安。寻思：“天可怜见林冲！要不是草厅倒了，我必定被这厮们烧死了。”轻轻把石头挪开，挺着花枪，打开庙门，大喝道：“泼贼哪里逃！”三个人本急着要走，这下却惊呆了，动弹不得。
林冲手一举，一枪先拨倒差拨。陆虞侯叫道：“饶命！”吓得走不动了。那富安走了不到十来步，被林冲追上，只一枪，便倒下了。转身回来，却见陆虞侯行了三四步，林冲喝道：“泼贼，哪里去？”只一提，将他掀翻在地，用脚踏住胸脯，取出刀来，搁在陆虞侯脸上，喝道：“泼贼！你我素无冤仇，为何要害我？”陆虞侯答道：“与小人无关，太尉有令，不敢不来。”林冲骂道：“奸贼，你我自幼相交，今日却来害我，如何不关你的事？吃我一刀！”说罢用尖刀朝心窝里只一刺，陆虞侯便一命呜呼了。
林冲回到庙里，将葫芦里的酒都吃尽了。提了枪，出了庙门，往东而去。雪下得越发紧了，林冲走了一段路，便觉寒冷无比。远远看见前面数间草屋里透出火光来。
林冲径直走进那草屋，推开门，只见中间坐着一个老庄客，周围坐着四五个人，都在烤火。林冲道：“小人是牢城营差，衣裳被雪打湿了，借火烘一烘，还望行个方便。”庄客道：“你自行烘烤即可！”
林冲见火炭边煨着一个瓮儿，里面飘出酒香，便道：“小人有些碎银子，想讨些酒吃。”老庄客道：“我们都不够吃，哪能给你？休要指望！”林冲又道：“随便给些与小人挡挡寒。”众庄客道：“好心让你烘衣裳，又来要酒吃。赶紧走，要是不走，就将你吊在这里！”林冲怒道：“这厮们好不讲道理！”二话不说，与众人打了起来，众人不敌，皆被林冲打跑了。
林冲独自一人在草屋里吃起酒来。吃了一会，还剩下一半。提了枪，出门便走。踉踉跄跄走了不到一里路，被寒风一吹，醉倒在雪地上。
众庄客引了二十多人，带上枪棒，奔至草屋，不见了林冲，便顺着足迹追来，看到了倒在雪地上的林冲。庄客一齐上前，把林冲绑了起来，押送到一个庄院里，把他吊在门楼下。
天将晓，林冲酒醒，大叫道：“什么人？敢吊在我这里？”庄客听到叫声，拿了木棍，从门里走出来。那个老庄客道：“只管打！等大官人起来后，审问了送官。”正在这时，只听一庄客叫道：“大官人来了。”林冲一看，不是别人，正是小旋风柴进，连忙叫道：“大官人救我！”柴进上前一看，认出了林冲，慌忙喝退庄客，亲自解下，问道：“教头为何到此？”林冲道：“一言难尽。”
两个人到里面坐下，林冲把火烧草料场一事，尽悉告知柴进。柴进听罢道：“不想兄长命运竟这般坎坷！不过，请兄长放心，这里是小弟的东庄，先住几天，再行商议。”说罢吩咐庄客取了衣裳出来，叫林冲换上，随后安排酒食款待。
自此，林冲在柴进东庄上住了六七日。