崔猛是个爱打抱不平，爱惩治豪强的人。他扶持弱小，不避嫌疑，也不怕结仇。念书的时候，如果哪个孩子不小心惹到他，他一定会狠狠地揍对方一顿的，老师惩罚他很多次都没有让他改掉这个坏毛病。等到了他十六七岁的时候，武艺已经十分高超了，拿着一个长竿就能跃上高高的房子。每次他生气的时候，没人敢上去劝他，只是因为他很孝顺，母亲一到就平息了怒火。母亲每次责罚他，他都表示接受，但是一出门就忘了。崔猛有个邻居是个很凶的女人，总是虐待婆婆。因为妈妈都快被饿死了，这家的儿子就偷偷给了些吃的，没想到这个女人知道后，狠狠地责骂了自己的丈夫。崔猛听说了这件事，很生气，就跳过墙头把那女人的鼻子、耳朵、嘴唇、舌头都割掉了。崔猛的妈妈听说了这件事，很害怕，叫来了那女人的丈夫，说了好多好话，给了钱又把女仆许给对方做妻子，这件事才算了结。崔猛的妈妈这次气得直哭，也不肯吃饭。崔猛这才害怕了，跪着请求母亲惩罚他，保证以后会改的。但母亲还是一直哭。崔猛的妻子周氏就也跪着求母亲能原谅。母亲用棍子责打了他，又在他的手臂上用针刺上十字的记号，涂上了红染料，以保证不会褪色。崔猛都一一承受了惩罚，母亲这才肯吃饭。
崔猛的妈妈喜欢招待化缘的僧人，每次都会让他们吃饱了再走。一天又碰到一个道士在门口化缘，碰到了崔猛，那个道士说：“您身上有种凶猛的气息，可能难以落得个好下场。你们本是做善事的人家，不应该这样啊。”崔猛因为刚受到母亲的教训，听完这话就恭敬地说：“我也知道自己的脾气不好，看到不公平的事情，就是控制不住自己的情绪，我想办法改掉这个毛病是不是就能避免发生不幸的事情呢。”道士说：“你不要问可不可以避免，应该问问自己能不能改掉这个脾气，你应该狠心压制住自己的脾气，万一出事了，我可以告诉你一个解救的办法。”崔猛本来是不相信这些道士的法术的，就只是笑不答话。道士说：“我知道你不相信法术，但是我不是叫你念咒祷告，只是让你做善事，即使没有起作用，也不会有什么妨碍你的地方。那里有个书生，你应去和他认识一下，这样即便是以后你犯了死罪，也能够保你活命。”道士说的这个书生叫赵僧哥，南昌人，因为家乡闹饥荒才来到这里。崔猛从此以后就和赵僧哥成了朋友，并让赵家都住到自己家里来，对他们一家都非常好。赵僧哥那时才十二岁，拜见了崔猛的母亲，并认崔猛为哥哥。一年之后，赵家人回老家去了，从此就再也没有消息了。
自从上次崔猛打死了邻居家的那个女人后，母亲对他的管教更加严格了。有人来向崔猛求救的都被母亲挡下了。但是有这么一天，母亲的弟弟过世了，崔猛陪着母亲去参加葬礼，在路上碰到了一伙人用绳子绑着一个男人，还在后面打骂催促着那男人往前走。看热闹的人太多以至于路都被堵上了。崔猛就问旁边的人是怎么回事。有个认识崔猛的人就说是原来有个富家子弟，偶然看到李申的妻子很漂亮，就想据为己有，但却没有什么办法。于是他就派家人去哄骗李申去赌钱，还借给李申钱，但利息很高，要求用李申的妻子作为抵押。一晚上下来李申就赌输了好多钱。李申没有钱来还债，这个富家子弟就派人去把李申的妻子抢走了。后来李申跑到富家子弟的家门口去哭闹，惹得富家子很生气，就把李申绑在树上鞭打，还逼李申写下自愿把妻子抵押给富家子的字据。崔猛听完了这件事的经过，又想用武力解决。但这时崔猛的母亲喊道：“你又想做什么？”崔猛没有办法，只能什么都没做就离开了。崔猛因为心里气不过那个富家子的霸道行为，一直到参加完葬礼还是很生气，妻子问他什么，他也不理。等到了晚上，崔猛穿着衣服躺在床上，翻来覆去也不能入睡，第二天也还是这样，有时还突然跑出去，一会儿就回来了。就这样过了三四天，崔猛的妻子也不敢多问什么，只能悄悄地观察着他。后来有一次出去了很久才回来，回来后就睡熟了。而正是这天晚上，那个富家子被人杀死在床上，死得很惨，李申的妻子也被杀了。官府觉得是李申杀的这两个人，就把他抓来，严刑逼问。李申被折磨了一年多，最后他实在受不了，只能承认是自己杀人，就被判了死刑。正好这时，崔猛的母亲过世了，葬礼办完了之后，崔猛对妻子说：“那两个人是我杀的，但当时因为母亲在世，我没有办法说明。现在母亲的后事已料理完了，我要去承担罪责。”可是崔猛到了官府后，县官觉得很奇怪，但还是抓崔猛入狱，同时释放李申。李申却不走，坚决说是自己杀了人。县官没有办法，只能把两个人都收监。李申的亲人和朋友都觉得李申太傻了，而李申却说：“崔猛做的事本来是我心里想做而做不到的。现在他替我办到了，我不能让他去送死。”但最后县官还是知道了杀人者究竟是谁，就强迫李申出狱，并准备对崔猛实施死刑的判决。这时正好赶上上级官员来视察，这位官员就是原来的赵僧哥。两人相见后，崔猛把事情的经过告诉了赵僧哥。赵僧哥想了个办法，以自首为理由免除了崔猛的死刑，改为发配到边疆。后来李申为了报恩，也跟着崔猛一起去了边疆。不到一年的时间，崔猛就获得赦免从边疆被放回来了，这也是要感谢赵僧哥的功劳。
又回到老家后，李申还是跟随着崔猛，帮他管理家事。崔猛给他钱作为报答，他也不要，反而是对武功这些东西感兴趣，希望崔猛能教教他。崔猛对李申非常好，为他娶了妻子购置了田地。从此之后崔猛也不再那么意气用事了，每次看到自己身上母亲刺下的十字痕迹都泪流满面。乡亲们之间如果出了什么矛盾，崔猛也尽力去劝说化解。