巴扎罗夫回来坐下，匆匆喝茶。哥俩默默地看着他，阿尔卡季悄悄地望了一眼父亲和伯父。
“您走了很远吗？”还是尼古拉·彼得罗维奇打破了沉默。
“是到杨树林旁的小泥潭。我惊起了五六只田鹬；阿尔卡季，你准能打中它们。”
“您不打猎？”
“不。”
“您的专业是物理吧？”帕维尔·彼得罗维奇问。
“是的，物理学；一般的自然科学。”
“听说近年来，日耳曼人在这个领域成就很大。”
“的确不错，德国人目前在这方面是我们的老师。”巴扎罗夫随意应道。
帕维尔为了讽刺才在这里用“日耳曼人”代替“德国人”， 然而周围谁都没意识到。
“您就把德国人抬得这么高？”帕维尔·彼得罗维奇用过于彬彬有礼的口吻问道。其实他内心正感到忿忿不平。巴扎罗夫的满不在乎伤害了他的贵族气质。这个医生的儿子毫不怯场，答腔时一副大大咧咧的神情，口气粗野，甚至有点放肆。
“那儿的科学家确实棒得很。”
“哦，那么在您眼里我们俄罗斯科学家一定不如他们ⅲ俊
“我想是的。”
“真是多么令人钦佩的谦逊啊，”帕维尔·彼得罗维奇直起了腰板将头朝后一仰说，“可阿尔卡季·尼古拉伊奇才将对我们说，您不承认任何权威，不是吗？您信得过那些德国人？”
“我承认他们什么了？我相信啥？只要他们说的有道理，我就同意，就是这样。”
“那么德国人说的都有道理ⅲ俊迸廖尔·彼得罗维奇低声说，他神情冷漠，仿佛自己早已置之身外。
“也不尽然。”巴扎罗夫打着哈欠答道，显然他对斗嘴皮子也厌倦了。
帕维尔·彼得罗维奇看了看阿尔卡季，那模样仿佛说：“你这朋友可真有礼貌。”
“至于我嘛，”他说得很勉强，“很遗憾，一向瞧不大起德国人。大家都知道在俄国的德国人是些什么货色，我指的不是这些人，而是他们本国人。以前有几个还算勉强——像席勒啦，还有那个……歌德……我弟弟尤其欣赏他们……可如今的德国人只剩下化学家和唯物主义者……”
“一个优秀的化学家要比任何诗人都强二十倍。”巴扎罗夫打断了他。
“喔，是吗？”帕维尔·彼得罗维奇微微抬了抬眉毛应道，他好像昏昏欲睡，“您，看来是不承认艺术ⅲ俊
“艺术？要么是赚钱，要么是‘包治痔疮`！”巴扎罗夫一脸轻蔑的微笑，说道。
“啊，啊，先生，您可真幽默。这正说明您只信科学，而否认其它的一切了？”
“我已经向您奉告过，我什么都不信；科学是什么——我们说某一类专门的科学是有的，这就像有某一行业、某种职位一样；而泛泛的科学则不存在。”
“真是高见！先生。请问，对那些人人在日常生活中遵循的行为规范，您也要否定吗？”
“这是什么话？您在审问我吗？”巴扎罗夫不满道。
帕维尔·彼得罗维奇的脸色有些发青……尼古拉·彼得罗维奇觉得自己该插话了。
“咱们往后再就此详谈吧，亲爱的叶夫根尼·瓦西里伊奇；我们希望听听您的意见，同时谈谈自己的看法。我就很高兴得知您在研究自然科学。听说利比希在农田肥料方面有惊人的发现。您可以在农事方面帮我的忙：多加指导。”
“非常乐意效劳，尼古拉·彼得罗维奇；可咱们离利比希远着呢！应当先学会字母，再念书，而现在我们连个字母的影子都没见着呢！”
“真是个虚无主义者，我看，”尼古拉·彼得罗维奇在想。
“请允许我随时向您讨教吧，”尼古拉·彼得罗维奇大声说。“哥哥，咱们现在该去找管家谈谈了。”
帕维尔·彼得罗维奇站了起来。
“好吧，”他谁也不看地说，“远离了博学多识的人们，跑这穷乡僻壤一呆五六年，真是大不幸！转眼间就变成了傻瓜。你还竭力不忘以往学过的东西——可突然，有人告诉你：这些东西都是胡诌，有头脑的人早就不接触这些垃圾了，而你呢，则是个老古董。真没法子，年轻人总归比我们聪明得多。”
帕维尔·彼得罗维奇慢慢转身缓步走了出去；尼古拉·彼得罗维奇紧随其后。
“怎么？他一贯如此吗？”当兄弟俩刚把门掩上，巴扎罗夫便冷冷地问道。
“哎，叶夫根尼，你对他也太刻薄了些，”阿尔卡季说，“你让他下不来台。”
“喔，是吗？我还得奉承他，讨这些乡下贵族的好吗？他这脾气不过是公子哥的习气、交际家的做派再加上虚荣心。既然如此，他就该继续呆在彼得堡他那圈子里……好了，不说他了！我找着了一种很稀罕的水甲虫，Dytiscus marginatus是这种昆虫的拉丁文学名。——译注， 知道吗? 快来瞧瞧。”
“我答应过要给你讲讲他的经历。”阿尔卡季说。
“甲虫的经历？”
“够了，叶夫根尼。是我伯伯的经历。你听了就会明白他并不是你所想象的那种人，他应该受到同情，而不是嘲笑。”
“我不和你辩；你怎么老放不下他？”
“你应该待他公平一些，叶夫根尼。”
“这是从哪儿说起？”
“不，你听我说……”
于是，阿尔卡季给他讲了伯父的经历。读者可从下面一章找到。