“为什么狗头牌罐头这么难吃?”刚到美国半年的刘克亚觉得在超市里刚买的食物虽然省钱，但实在难以下咽。这时，刚进门的一位华裔朋友惊呼起来：“你怎么吃狗食呢?”他才恍然大悟，因为看不懂英语说明，再次吃了苦头。1991年，26岁的刘克亚以576分的托福成绩赴纽约大学攻读化学博士学位。国内十多年英语的锤炼，曾使这位中国科大的毕业生自命不凡。可他怎么也没有想到，到了美国，他的嘴巴耳朵却一起失灵，中国式英语口音常成为美国老师同学的笑柄，背了很多英文但却无法遣词造句。他无法给美国学生做助教，只能默默地做最低级的化学实验示范员的工作。一次“牛粪”事件的奇耻大辱彻底改变了他的一生……
“bullshit!”当着500多名美国大学生的面，纽约大学化学系主任痛斥刘克亚。因为化学药品有问题，实验效果不明显，他把所有的怒气都发泄到示范员头上。′what?(什么)′在讲台上急得满头大汗的刘克亚又多了一个新麻烦———不知教授何意。′youchinesebullshit!′系主任更加恼羞成怒。当时，学生中的华裔移民大叫：“是牛粪!他骂你牛粪!”刘克亚这才明白自己被骂作是“中国牛粪”。
“你可以批评我的无知，但你不能侮辱我!”他愤怒得要命，但他只能在心中默默地呐喊，无法用英语直抒胸臆。面对500多名美国学生，他非常尴尬，真想冲上去揍系主任一顿，但是他最终强忍怒火!因为他当时的命运操纵在系主任的手里，每月从主任那里领取1000美金的助学金。强烈的耻辱感使他痛下决心：“我一定要学好英语!我一定要改变自己的命运!我一定不能因为语言的障碍在美国无法创造个人的辉煌!”
突破英语：从百老汇走进
美国第一商学院
刘克亚从可怜的生活费中挤出钱来聘请一位好莱坞退休演员和一位电台主持人做他的口语老师，用每小时20美元的学费请英语家教，很多中国留学生都觉得在花冤枉钱，但他却学得不亦乐乎。他的进步特别快，热心的老师建议他去世界戏剧的最高殿堂———百老汇剧院学即兴表演，这种表演必须用英文去表现自己感染观众，实现沟通与思维同速。
十多年“聋哑英语”的困境、死记硬背、一曝十寒的陋习被迅速突破，刘克亚找到了事半功倍的方法：美国口音是关键!造句能力是核心!肢体语言是基础!自我管理是保障!
半年多后，刘克亚用英语演讲已字正腔圆、出口成章，肢体语言挥洒自如。没做一道模拟题，他就从容参加考试，托福考了667分(总分677分，他只错一题)，被美国排名前10位的4所商学院同时录取。最终，刘克亚选择了凯洛格商学院。当时，凯洛格商学院已连续6年名列美国商学院排行榜榜首，其营销专业更是连续20多年雄居美国第一。
接到录取通知书后的刘克亚第一个想到的是纽约大学化学系主任，他当面向主任提出退学，主任特别吃惊，“中国牛粪”竟然考入了美国竞争最激烈的商学院!在纽约大学，因为语言实力和经济能力的限制，他从没有见过任何一个中国留学生能这么做、敢这么做。系主任从刘克亚身上看出：中国人不只是他的廉价劳动力，他们也有自己的选择，在掌握英语后他们完全可以去掌控自己的命运。
美国人没有借钱的习惯，但一位美国朋友主动借给他8万美金的学费，他说，克亚敢想敢为，比很多美国人更富有激情和自信。入学后，刘克亚在凯洛格的录取档案上发现了面试官———美国高露洁公司主管市场的副总裁对他的评语：“语言能力强，没有外国口音，有信心、有激情、有思想深度，表现出成熟的个性和领袖气质。”
英语改变命运：中国金领战胜自卑