让我们像自然一样从容地过上一天，不要因掉在路轨上的坚果外壳或蚊子的翅膀而出轨。让我们黎明即起，轻手轻脚，泰然自若，用或不用早餐；让人来人往，让钟声响起，小孩啼哭，——我们下定了决心，好好过上一天。我们为什么要举手认输，随波逐流呢？让我们不要跌入到子午线浅滩处人称“美餐”的可怕急流与漩涡之中。一旦渡过这一险关，你就平安无事了，剩下的就是下坡路了。神经不要松弛，利用早上的活力，像尤利西斯 一样，将自己拴在桅杆上，向另一个方向航行。如果汽笛鸣叫，让它叫好了，叫疼了，嗓子也就哑了。如果钟鸣，我们为什么要跑？我们还要考虑考虑，看看它们像什么音乐。让我们安心工作，涉足于污泥浊水般的观点、偏见、传统、欺骗和幻象之中，这覆盖了全球的淤土，让我们穿越巴黎、伦敦、纽约、波士顿、康科德、教堂和国家，穿越诗歌、哲学和宗教，直到我们来到了一个坚硬的底层和牢固的磐石，我们将此称之为现实，并说，瞧，就是这儿，没错；一旦有了这个point d'appui（法语，意为“支点”。），你就可以在山洪、冰霜和火焰之下，开辟一个地方，建造一堵墙，或建立一个国家，竖一根灯柱，或测量仪（用来记录尼罗河上涨与下落的古代仪器。梭罗这儿采用的是双关手法，因尼罗河测量。）不过不是尼罗河水位测量仪 ，而是现实测量仪，如此一来，后代子孙就可以知道，山洪般的欺骗和幻象日积月累有多深。如果你笔直而立，面对现实，你就会看到太阳照耀着事实的两面，好像这是一把东方弯刀，你会感到它甜美的刀锋正在分割着你的心和骨髓，这样你就会愉快地结束你的凡人生涯。生也好，死也好，我们追求的只是现实。如果我们真的要死了，让我们听到自己的喉咙里发出的格格声，感觉到四肢的寒冷情况；如果我们活着，那么就让我们忙自己的去吧。
时间只是我垂钓的小溪。我喝的是小溪的水；但是我喝水的时候，清晰地看到了河底的沙子，从而感到小溪是多么的浅啊。河水潺潺逝去，永恒却保持不变。我愿饮得更深，或到天上去垂钓。天底布满了星星，像鹅卵石一样。我连一个都数不出。我认不出字母表上的第一个字母。我一直感到懊悔，觉得自己没有生来时那么聪明。智力是一把刀子，一旦看准，它就会一路割下去，切开万事万物的奥秘。我的双手再也不想去忙多余的事情了。我的头脑就是手和脚。我感到我的一切最佳本领全都集中于此。我的本能告诉我，我的头脑是一个奥秘挖掘器官，就像有些动物用嘴，有些动物用前爪一样，我要用自己的头脑，一路挖掘，在这些山上开出我的路来。我想最富有的矿脉就在附近，因此，运用手中的占卜杖（据称这种叉形占卜杖可以用来探测矿脉或水源。）顺着腾起的薄雾，我就此作出判断，我要从此开矿。