三 当珂赛特和杜桑睡熟之时
冉阿让拿着那封信回到了家里。
他摸黑上了楼梯，像个窥探猎物的夜猫。他轻轻推开自己的房门，并且静静地听了听周围的动静。四周一片寂静。珂赛特和杜桑睡熟了。他在菲玛德打火机的瓶里划了三四根火柴，才弄出一点火星。手抖得太厉害了。这是心虚的缘故。最后，蜡烛总算是点燃了。他两肘支在桌上，展开那封信。
人在感情过分冲动时，是看不真切要看的东西的。看着看着，他把手中的信揉成了一团，用力捏着，似乎它是个穷凶极恶的敌人。那信，他一眼便看到了末尾，然后，目光又回到了开头。他的注意力也在随着情绪激动着。他只能看懂一个大概，知道了大致的内容，一些主要的东西，别的都管不了。在这张纸里，他只看见了这样些字：
……我决心一死……在你读这封信的时候，我的灵魂将伴随着你……
这两行字引起了冉阿让内心一种幸灾乐祸的狂喜。他惊喜交加，局势的突变，他没有任何思想准备。他产生了一种陶醉感，久久地望着那封信。浮现在眼前的，是一幅仇人死亡的美丽图景。
他心里发出一阵骇人的欢呼。没事了。没想到事情会是这样的结果。命运中的绊脚石被挪开了。它是心甘情愿被挪开的。他冉阿让没有插手这件事。他没有任何过失。在他还不知道怎么一回事的时候，“这个人”便去死了。甚至已经死了。想到这里，他那发热的脑袋又在盘算：“不，他还没有死。”这信写得清楚，是要珂赛特明天早晨看的。信是11点和午夜之间发生的那两次爆炸之后发出的，他还活着。街垒要到天亮时才会受到真正的攻打。但没有关系，只要“这个人”参加了这场战斗，便注定他完了。他已经陷入那一套齿轮之内，无法解脱。冉阿让感到他自己已经得救。这样一来，珂赛特便又要与他一个人生活在一起。竞争中，胜利者是他冉阿让。前途又充满了光明。只要把这封信藏好，那么，马吕斯的消失对珂赛特来说永远是一个解不开的谜。珂赛特永远不会知道“这个人”的下落。“要一切听信自然，”他想，“这个人在劫难逃。即使他这次不死，总有死的那一天。多幸福啊！”
他对自己说了这一切之后，实际并没有解脱内心的郁结。
他走下楼，叫醒了那看门人。
大约过了一个钟头，冉阿让出了门。他穿的是国民自卫军的全套制服，还带了武器。看门人没费大的周折，便在附近给他弄到了一支带刺刀的步枪，还有满满一盒子弹。
他朝着菜市场方向走去。