这位母亲痛苦地告诫着，因为她知道，到了明天，任何一个男人，不管他是个卑鄙无耻之徒还是个穷凶极恶之辈，是个无神论者还是个铁石心肠的人，只要他有足够的钱把她买下，就可以成为她女儿的主人，包括肉体和灵魂。在这种情况下，叫这个孩子如何能信任上帝呢？当她把女儿搂在胸前的时候，她就想到这个问题，因此她不想让女儿打扮得太漂亮太引人注目。一想起她曾经花费超乎常人的心血，用那么纯洁和虔诚的态度扶养她长大成人，就更觉得有一种负罪感。可是，她除了向上帝祈祷之外别无他法。许多像她一样从这种干净整洁、声名赫赫的奴隶监狱被卖掉的奴隶，都曾向上帝祈祷上帝是不会忘记这些祈祷者的，日后自会显灵；因为《圣经》上写着：“对那个导致一个弱者犯罪的人，处罚他的最好方法，就是把一块磨石挂在他的脖子上，扔到大海里淹死。”见《新约·马太福音》第18章第6节耶稣的话。
温柔宁静的月光继续照进屋里，把窗棂的影子照在那些躺在地上熟睡着的人们身上。母女两人一起唱着一首奔放哀伤的挽歌，这是一首在奴隶们中间流行的普通的葬礼挽歌：
啊，哭泣的玛丽在哪里？
啊，哭泣的玛丽在哪里？
她到了极乐的土地。
她死后已到了天国，
她死后已到了天国；
她到了极乐的土地。
这些歌词，以一种特别忧郁甜蜜的声调和抑扬顿挫的凄凉节拍唱出来，就像对天堂的希望和尘世的叹息，一段接一段地飘浮在黑暗的牢房上空：
啊，保罗和赛拉斯今在何方？
啊，保罗和赛拉斯今在何方？
他们已出发去天上的乐园。
他们死后上了天堂，
他们死后上了天堂；
他们到了灵魂的乐园。
继续唱吧，可怜的人！夜很短，明天早晨你们就要永远分别了！
天亮了，大家都骚动起来。大名鼎鼎的斯克格兹先生高兴地忙碌起来，因为他有大批的货物准备拍卖。他仔细地注意各人在洗手间梳洗打扮，传令每个人都要显得活泼愉快，脸露笑容。在排队前往交易所之前，大家围成一个圆圈，接受最后的检查。
斯克格兹先生头戴棕榈帽，口含雪茄烟，绕着他的货物做最后的检查。
“怎么回事？”他在苏珊和爱米琳母女面前站住说，“你的鬈发哪里去了，姑娘？”
姑娘胆怯地看着她的母亲，她站在同伴们中间，安详地以老练平和的声音回答道：
“昨天晚上我对她说，把头发梳整齐，不要让它们卷卷曲曲显得乱七八糟的，这样让人看起来顺眼一点儿。”
“帮倒忙！”他专横地转身对姑娘说，“你快去，自己把头发梳成原来卷曲的样子！”他挥动手里的藤条打了一声响鞭，又说，“快去快回！”
“你去帮帮她，”他对那母亲说，“她的鬈发，在买卖中可能多卖一百美元呢。”
在一座辉煌的圆屋顶下面，各个国家的人在大理石地板上走来走去。在这个环形区域，分布着许多小看台和站台，那是专为演说家和拍卖人准备的。其中的两座看台相对而立，现在已被两位衣服光鲜、才华横溢的绅士分别占据着，他们用混合着英语和法语的口音，以内行人的口吻狂热地对他们的不同货物报出价格。在另一边的第三个看台上，还没有人上去，旁边却已围了一群人，等待拍卖时刻的到来。在这里，我们可以认出圣·克莱尔的仆人们汤姆、阿道夫和其他的奴隶；在那边，我们也见到了苏珊和爱米琳，她们脸上显出焦虑沮丧的神色，等待被拍卖。各种各样的旁观者，有打算买的，也有光看热闹的，就像市场上可能看到的情景，聚在这群奴隶周围，或品头论足，或摸手察齿，就像一班职业的赛马骑师，自由自在地评论马匹一样。
“啊哈，阿夫！什么风把您吹到这儿来的？”一个年轻的花花公子，拍着一个穿戴整齐的年轻人宽阔的肩膀说，此人戴着眼镜正审察着阿道夫。
“唔！我刚好需要一个贴身男仆，听说圣·克莱尔的仆人要拍卖，便想来看看”
“我才不买圣·克莱尔家的人呢，个个都是无用的黑鬼！放肆得就跟魔鬼一样！”花花公子说。
“这倒不必担心！”第一个人说，“要是我买下他们的话，我很快就会打下他们的气焰；他们很快就会发现，他们要服侍的是一个与圣·克莱尔先生不一样的主人。按我的意思，我要买这个家伙，我喜欢他的体型。”
“您将会发现，为了养他您会弄得破产的，他可是个最会花钱的奴才啊！”
“说得不错，不过，我的上帝将会发现，跟着我是不能乱花钱的。只须送他到监狱关上几次，他就会彻底老老实实了！我告诉您，这会让他好好接受教训的！啊，我会改造他，让他爬上山顶再滚下来，您明白那是怎么回事。我要他，买定了！”
汤姆站在那里，急切地观察着那些围在他四周的人的脸色，希望看到一位他可以称为主人的人。先生，要是有朝一日您需要在二百个买主中，选择一位作为您完全可以托付终生的主人的话，也许，您也会像汤姆那样认识到，在这群买主中，要找一位合适的主人可说是难上加难。汤姆见过的人多了，有身材高大魁梧、脾气暴躁的人；也有身材矮小、活泼冷静的人；有长脸型的瘦个子，也有各种各样奇形怪状和相貌平平的人。这些人买个跟班的奴隶，就像捡起一块木片丢进壁炉或篮子里那样随便，全凭他们觉得方便而定。要想找一个像圣·克莱尔那样的主人，根本没有。