和往常一样，福克先生在相同的时间走出住宅。他的右脚移动了575次，左脚移动了576次之后，就到了改良俱乐部。福克先生直接走进了餐厅，在餐厅里，他坐在一向坐惯的老地方，桌上的餐具都已经摆好了。这顿午餐有：一盘小吃，一盘烹鱼块，一盘烤牛肉，另外还有一块干酪。吃完之后，再喝上几杯俱乐部特备的好茶。把这些美食，一冲了事。
之后这位绅士开始看《泰晤士报》，他看这份报纸一直要看到3点45分，接着再看刚到的《标准报》，一直看到吃晚饭。晚餐用餐的情况和午餐一样，只是多加了一道上等的英国蜜饯果品而已。5点40分，他又回到大厅，专心精读《每日晨报》。
和平时一样，晚餐后，改良俱乐部的人们又围在一起开始打牌。按照老规矩，打牌期间是不应该说话的，但是今天，他们却议论起一桩案件来。这个案件发生在三天前：放在英格兰出纳主柜台上的一大捆钱，总共55000英镑，竟然被人拿走了。此事一出，轰动了全国。一大批最精明的警察和密探被派往各个主要的港口。政府说，如果谁能破案，就奖励2000英镑，外加找回钱数的5%。一时间，人人都在议论这件事情。改良俱乐部的人也不例外。
“喂，拉尔夫先生，”啤酒商托马斯问道，“那件盗窃案怎么样了？”
“得啦，”工程师安德鲁插嘴说，“还不是银行赔几个钱就算了，还能怎么样！”
“我不同意您的看法，”英格兰银行副行长拉尔夫说，“我想我们会逮住这个贼的。当天有人看到了那个窃贼，那人已经将窃贼的样子准确地告诉了警察，各个重要港口的密探很快就能发现他。这位窃贼要想逃脱，那是很困难的。”
“哦？他长什么样子？”安德鲁问。
“我首先要说明，那人并不是个贼。”拉尔夫说。
“什么！？偷了55000英镑钞票还不是个贼？”
“不是贼。”拉尔夫说。
“难道还是个企业家？”银行家苏里万问道。
“《每日晨报》肯定地说他是一位绅士。”
说这句话的人不是别人，正是福克。他从报纸里探出头来，向大家致意，大伙也都还礼。
“我认为这个贼肯定能逃掉。他准是个十分精明的家伙！”安德鲁说。
“算了吧！”拉尔夫回答说，“他能逃到哪儿，什么地方都逃不了！”
“这我不知道，”安德鲁回答说，“可是，无论如何，世界上能去的地方多着哪！”
“那是过去的情况了……”福克小声地说。
“什么，那是过去的情况！？难道现在地球缩小了？”
“的确如此，”拉尔夫说，“我的看法跟福克先生一样，地球是缩小了。如今环游地球一周，比起一百年前，速度要加快十倍！那么我们破案的速度也更快了。”
“那个贼逃跑起来，不是更方便了吗？拉尔夫先生，您应该承认，您说地球缩小了，这是一种开玩笑的说法！您之所以这样说，是因为现在花3个月的时间就能绕地球一周……”
“只要80天。”福克先生打断了安德鲁的话。
“是的，80天就够了。你们看，《每日晨报》上还登了一张时间表。”银行家约翰插嘴说。
从伦敦到苏伊士途经悉尼山与布林迪西（火车、船）7天
从苏伊士到孟买（船）13天
从孟买到加尔各答（火车）3天
从加尔各答到中国香港（船）13天
从香港到日本横滨（船）6天
从横滨到旧金山（船）22天
从旧金山到纽约（火车）7天
从纽约到伦敦（船、火车）9天
总计80天
“不错，是80天！”安德鲁喊着说。他一不留神出错了一张王牌。接着他又继续说道：“不过，这个表可是把坏天气、顶头风、海船出事、火车出轨等等事故都没有计算在内了。”
“这些全都算进去了。”福克先生一边说着，一边继续打着牌，这回争论，已经顾不得打“惠司脱”的规矩了，例如必须保持安静。
“假如印度的土人，或者美洲的印第安人把铁路钢轨撬掉呢？”安德鲁嚷着说，“他们会截住火车，抢劫行李，还要剥下旅客的头皮！这您也算上了？”
“不管发生什么事故，反正80天都算上了，”福克先生一面回答，一面把牌放到桌上，接着说：“两张王牌。”
现在轮到安德鲁洗牌了，他一面收牌，一面说：“福克先生，您在理论上是对的，可是实际做起来……”