吾与谋由高祖王父而异。谋少吾二岁。往时在长安，居相迩也。与谋皆甚少。独见谋在众少言，好经书，心异之。其后吾为京兆从事，谋来举进士，复相得。益知谋盛为文辞，通外家书，一再不胜，惧禄养之缓，弃去，为广州从事，复佐邕州，连得荐举至御史。
后以智免归，家江陵。有宅一区，环之以桑。有童指三百，有田五百亩，树之谷，艺之麻，养有甡，出有车，无求于人，日率诸弟县滑甘丰柔，视寒暖之宜。其隟则读书，讲古人所谓“求其道之至”者以相励也。
过永州，为吾留信次，具道其所为者。凡士人居家，孝悌恭俭；为吏，祇肃；出则信，入则厚；足其家，不以非道；进其身，不以苟得；时退则退，尊老无井臼之劳，安和而益寿；兄弟衎衎以相友，不谋食而食给，不谋道而道显；则谋之去进士，为从事于远，始也吾疑焉，今也吾是焉。别九岁而会于此。视其貌益伟，问其业益习，叩其志益坚。
于虖！吾宗不振久矣。识者曰：今之世，稍有人焉；若谋之出处，庸非所谓人欤！
或问管仲，孔子曰：人也。谋虽不试，于管仲，其为道无悖，亦可以有是名也。抑又闻：圣人之道，学焉而必至。谋之业良矣，而又增焉；志专矣，而又若不足焉。孔子之门，不道管、晏，则谋之为人也其可度哉！
吾不智触罪，摈越、楚间六年，筑室茨草，为圃乎湘之西，穿池可以渔，种黍可以酒，甘终为永州民；又恨徒费禄食而无所答，下愧农夫，上惭王官，追计往时咎过，日夜反覆，无一食而安于口，平于心。若是者岂不以少好名誉，嗜味得毒而至于是耶。用是愈贤谋之去进士为从事以足其家，终始孝悌。今虽羡之，岂复可得！
谋在南方有令名，其所为日闻于人。吾恐谋不幸，又为吾之所悔者，将已之而不能得，可若何？然谋以信厚少言，蓄其志以周于事，虽履吾迹，将不至乎吾之祸。则谋何悔之有！苟能是，虽至于大富贵，又何栗耶！振吾宗者，其惟望乎尔！