亡国之主，不可以直言。不可以直言，则过无道闻，而善无自至矣。无自至则壅。
秦缪公时，戎强大。秦缪公遗之女乐二八与良宰焉。戎主大喜，以其故数饮食，日夜不休，左右有言秦寇之至者，因扜弓而射之。秦寇果至，戎主醉而卧于樽下，卒生缚而擒之。未擒则不可知，已擒则又不知，虽善说者犹若此何哉！
齐攻宋，宋王使人候齐寇之所至。使者还曰：“齐寇近矣，国人恐矣。”左右皆谓宋王曰：“此所谓肉自生虫者也。以宋之强，齐兵之弱，恶能如此！”宋王因怒而诎杀之。又使人往视齐寇，使者报如前，宋王又怒诎杀之，如此者三。其后又使人往视，齐寇近矣国人恐矣。使者遇其兄，曰：“国危甚矣，若将安适？”其弟曰：“为王视齐寇，不意其近而国人恐如此也！今又私患乡之先视齐寇者，皆以寇之近也报而死。今也，报其情，死，不报其情，又恐死，将若何？”其兄曰：“如报其情，有且先夫死者死，先夫亡者亡。”于是报于王曰：“殊不知齐寇之所在，国人甚安。”王大喜。左右皆曰：“乡之死者宜矣。”王多赐之金。寇至，王自投车上，驰而走，此人得以富于他国。夫登山而视牛若羊，视羊若豚，牛之性不若羊，羊之性不若豚，所自视之势过也，而因怒于牛羊之小也。此狂夫之大者，狂而以行赏罚，此戴氏之所以绝也。
齐王欲以淳于髡傅太子，髡辞曰：“臣不肖，不足以当此大任也，王不若择国之长者而使之。”齐王曰：“子无辞也，寡人岂责子之令太子必如寡人也哉？寡人固生而有之也。子为寡人令太子如尧乎，其如舜也？”凡说之行也道，不智听智，从[自]非受是也。今自以贤过于尧舜，彼且胡可以开说哉！说必不入，不闻存君。
齐宣王好射，说人之谓己能用强弓也。其尝所用，不过三石，以示左右，左右皆试引之，中关而止，皆曰：“此不下九石，非王其孰能用是！”宣王之情，所用不过三石，而终身自以为用九石，岂不悲哉！非直士其孰能不阿主，世之直士，其寡不胜众，数也。故乱国之主，患存乎用三石为九石也。