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中华清廉故事-晏婴 廉政卓千古,司马愿执鞭

“晏子使楚”的故事,讲述了春秋末期齐国大夫晏子出使楚国,楚王三次侮辱晏子,想显显楚国的威风,晏子巧妙回击,维护了自己和国家尊严的故事。故事赞扬了晏子身上表现出来的凛然正气、爱国情怀和他高超的语言艺术。

晏子名晏婴,历任齐灵公、庄公、景公三朝大臣,可算得上三朝元老了。他聪明机智,学识渊博,能言善辩,不但是我国古代著名的政治家和外交家,而且还是当时一位“食不重肉,妾不衣帛”,克勤克俭,廉洁奉公的楷模。《史记》作者司马迁特别推崇他,曾说:“假令晏子而在,余虽为之执鞭,所忻慕焉。”意思是如果晏婴活到现在,我即便为他执鞭驾车,也是心之向往的事情。

春秋战国时期,奴隶主贵族凭借其世卿世禄的特权,生活极端腐朽堕落,奢侈之风盛行。但晏婴身为齐相,平时穿的是粗布衣服,即便祭祀祖先也不过把衣服和帽子洗干净穿上而已。一件狐皮大衣,也只是在出使他国或参加盛典时穿,并且一直穿了三十多年。

齐景公听说晏婴吃饭很节俭,便亲自到他家去看。的确,晏婴吃的是糙米饭,只有一荤一素两个菜。齐景公以为晏婴非常贫困,为此还作了自我批评。晏婴解释说:现在老百姓生活很苦,一般士人勉强每顿能吃上大米饭,而我的一顿饭就等于他们三顿用的钱,可我的德行和才能并不高出他们一倍。由此看来,我的生活并不贫穷。

据记载,一天,晏婴正要吃午饭,齐景公派人来见他,晏婴把自己的饭菜分成两份,请来人共进午餐。齐景公知道这件事后,感叹地说:“相国家里竟然如此清贫!”说完,立即命人给晏婴送去黄金千两,以供他接待客人的开支。不料晏婴不愿接受,叫来人带回。齐景公命人再送,他还是执意不肯收下,当齐景公命人第三次送来时,晏婴对来人说:“请禀报大王,我并不贫困。大王给我的俸禄,不仅足够我供养家人、接待客人之用,还可以用来接济穷苦百姓。所以,我不能接受大王额外的赏赐了!”来人非常为难地对晏婴说:“相国,我也是奉命办事,您这次再不收下,叫我如何去回报大王呢?”晏婴想了想,说:“既然如此,我和你一起进宫,让我当面向大王辞谢。”

晏婴见了齐景公,首先感谢他对自己的厚爱,生怕齐景公再坚持,便先向齐景公说:“作为一个大臣,将国君的赏赐用于百姓身上,是以臣代君治理百姓,忠臣是不这样干的;不用在百姓身上而收藏起来,那就变成一个装东西的箱子,仁义的人是不会这样做的;上对不起国君,下对不起百姓,只干守财奴的事,聪明的人是不会干的。所以,请您千万不要再赏赐臣下了。”齐景公不解,问:“想当年,管仲不也接受了桓公封赏的五百个村庄吗?你晏婴为什么要推辞呢?”晏婴便以“圣人千虑,必有一失;愚人千虑,必有一得”的话相对答,并认为自己虽然愚笨,但在这件事的处理上可能是正确的。齐景公见他把话说到如此地步,也只好作罢。

齐景公想改善一下晏婴的居住条件,于是对晏婴说,你的住所距市场太近,既低下狭小,又喧闹多灰尘。作为齐相,住在这里实在不合适,请换一处地势高、宽敞、明亮的地方建造新居吧!晏婴不肯,说:我祖祖辈辈都住在这里,我继承这份遗产,心情很不安,这对我来说已经太奢侈了,不敢再有别的奢望。后来,齐景公乘晏婴出使晋国的机会,给他建造一处新居。等到晏婴返回齐国时,新居已建成了。晏婴拜谢了齐景公,随后将它拆掉,按照原来百姓的住房重新建造好,让原来的住户重新搬回来,自己还是回到原来的住宅。

晏婴上朝时,总是乘坐一辆劣马拉着的破旧车子。齐景公以为他的俸禄少,才乘坐与自己身份不相称的车子。晏婴说,由于您的赏赐,不仅我吃得饱,穿得暖,有车子坐,还有力量帮助别人,我的生活已经很好了。晏婴走后,齐景公派人送他一辆由几匹膘满肉肥的马驾着的漂亮车子。一连送了三次,晏婴始终不肯接受。齐景公很不高兴,迅速召他问其原因,并说,如果你不接受,我也不再坐车子了。晏婴说,您任用我管理全国的官吏,我怕他们奢侈浪费和行为不正,要求他们节衣缩食,以减轻老百姓的负担,现在您在上面乘坐好的马车,我也如此,上行下效,奢侈之风就会在全国盛行,那时我就无法禁止了。最后齐景公只好顺从了晏婴的意见。

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