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指鹿为马

zhǐlùwéimǎ

秦二世胡亥当政时,十分宠幸丞相赵高,什么事情都依靠他,对于他的话深信不疑,可是这个赵高野心勃勃,一心想着要把秦二世给拉下皇位,好让自己称帝。所以他不但不尽力辅佐皇帝治理国家,反而整日里怂勇皇帝纵情声色,花天酒地。同时,他又恩威并用,拉拢了朝中许多大臣,因为他自己有权,又得到皇帝的宠爱,有很多人只能听他摆布。但是赵高还不满足,一心想将朝中不听从他摆布的人消灭干净。“到底有多少人反对我呢?”赵高常这样问自己。终于他想到一个办法,这个办法既可以试一试自己的威信到底有多高,又可试出到底有多少人反对自己。

一天,皇帝上朝时,赵高让人牵来一只鹿来到大庭之上,满脸笑容地对皇帝说:“陛下,您看我来给您献一匹好马。”秦二世一看,心想:这怎么会是马呢?分明就是一只鹿嘛。于是笑着对赵高说:“丞相搞错了,这是一只鹿,你怎么说是马呢?”赵高面不改色地说:“请陛下看清楚,这的确是一匹千里马。”昏庸的秦二世又看了看那只鹿,将信将疑地说:“马的头上怎么会长角呢?”赵高一转身,用手指着众大臣,大声说:“陛下如果不信我的话,可以问问众位大臣。”

赵高这样一问,大臣们不知该怎样回答,许多人私下里嘀咕:这就是一匹马,怎么会是一只鹿呢?可是没有人当面指出来,因为赵高正满脸阴笑地对着大臣们,等着他们的回答。许多平日里就很巴结赵高的大臣们纷纷附和:“这确实是一匹千里马,正因为是一匹好马,所以才有角啊!”可是还有一些大臣没有说话。赵高就一个一个地点名问他们这是鹿还是马。一些胆小又有正义感的人都低下头,不敢说话,因为说假话,对不起自己的良心,说真话又怕日后被赵高所害。有些正直的人,坚持认为这是鹿而不是马。

这就是赵高的奸计:他明白那些坚持说是鹿的人就是反对自己的人,不敢说话的人也不会是拥护自己的人。从此以后,赵高就千方百计地给这些不顺从自己的正直大臣安上莫虚有的罪名,将他们纷纷治罪,有的甚至满门抄斩。不久,朝廷就只剩下那些溜须拍马的大臣和一个无能的皇帝了。

解释:指着鹿硬说鹿是马。比喻故意颠倒是非,混淆黑白。

出处:《史记·秦始皇本纪》。

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